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铁少川揭开右首一具棺盖，凄然一笑道：“秦老师惨遭毒手，死不瞑目。”
群雄走上前去，果见秦锡寿直挺挺地躺在棺木内，两眼怒瞪，显为猝遭毒手，死得不忿。
羽衣星冠道长注视了尸体一眼，道：“秦老师因何致死？”
铁少川道：“昆仑掌门请验视秦老师胸后便知端的。”
霍文翔伏身屋面，只见昆仑掌门人翻转秦锡寿尸体，撕破内衣，“命门”穴上赫然显出乌云一只掌印，不禁心中一颤。
清癯老僧高宣了一声佛号道：“黑煞掌。”
昆仑掌门说道：“大师是说毒手摩什万钊。”
清癯老僧点点头叹息了一声。
铁少川又道：“秦老师妻女亦是黑煞掌力丧命，但万钊施用掌力之前，秦老师及其妻女必先中了暗算，不然何致在毫未拼搏下束手毙命。”
蓬首垢面头陀宏声道：“这其中不无蹊跷，毒手摩什万钊行事绝不会留下可疑痕迹……”
铁少川沉声道：“铁某巳说过只是一步之差，万钊夫妇本欲毁尸灭迹，因不及措手匆忙遁走，不论诸位相信与否，铁某现无法置辨，不过此间事了，铁某恳邀诸位去舍下，当众宣布一件大事，便知铁某是否为武林罪魁祸首。”
群雄见铁少川说得如此郑重，不由半疑半信，连霍文翔都感觉异常迷惑，暗道：“莫非真是毒手摩什万钊玄衣姹女杜素素所害？”回想前情，杜素素勒逼秦丽琪与其子成婚，内中不无大有关连。
只听天象头陀道：“此间尚有何事？”
铁少川道：“入土为安。”
突然山谷间又传来尖锐悸人长啸。
佛面人屠铁少川面色微变道：“沅江二位旧友也来了。”
啸声尚还缕缕未绝，沅江双凶已自夺门而入。
双凶目睹佛面人屠铁少川及各大门派武林高人均在，不由一怔，及至瞥见三具棺木停放在堂，眼中泛出茫然惊诧神光。
铁少川微笑道：“天外来佳客，小弟未及远迎，望乞恕罪。”
文桑道：“不敢，这三具棺木内不知死者何人？”
“七海神龙秦锡寿及其妻女。”
双凶似不相信望了一眼，龙衡道：“是何人下的毒手？”
“毒手摩什万钊。”
“万钊何在？”
“鸿飞杳杳。”
“万钊为何向秦锡寿施展毒手？”
龙衡妄傲无比，疾言厉色，武林群雄均面有怒容，但佛面人屠铁少川却神色安详，面带微笑。
这时庵外又掠入蟠冢一怪景启鹤，生死手孔万渊，九指追魂娄子明娄翠鸿父女、流星剑方龙灿等人。
铁少川与娄子明等人颔首为礼后，望了沅江双凶一眼，凄然叹一声道；“此事说来话长，铁某昔年为门下之死与秦老师结怨，在塞外戈壁拼搏三日三夜，秦老师不幸失手负伤败……”话声微微一顿，又道：“双方动手之初，曾立下诺言，无论何方落败，日后绝不准寻仇，冤冤相报，何时可了，不能引起武林血腥杀劫……”
清癯老僧黯然一笑道：“两位檀樾仁心盛德，神鬼皆钦。”
铁少川黯然一笑道：“那知事不尽然，秦老师败北后，一言不发，掉首就走，从此绝意武林，隐居在天荡湖，铁某为此也深深内疚，罪在门下，无可推诿，故亦封刀归隐，岂料紫府书生满门惨遭屠戮，武林风风雨雨，俱谓铁某所为，数年后又盛传武夷山狙杀北斗令阎鹏展，迩来星河三宝，江湖诸般腥风血雨，含沙射影，铁某顿成十手所指，十日所视罪魁祸首，是以铁某这十数年来无日不在暗查此人究竟是谁？”
霍文翔听得暗暗惊心道：“好个辣毒老贼，逞口舌之利，危言惑众。”他恨不得跃下当众揭穿，怎奈无真凭实据，强行抑制下去。
只听天象头陀冷笑道：“江湖之事，终非无因，铁施主邀约我等来此，那是断定了毒手什万钊，种种俱是他所为了么？”
铁少川喟然叹息道：“铁某不能遽下断言，因铁某自始至终疑心系秦老师不忿落败，又不能自食诺言，故意图谋诬害铁某，现秦老师已遭毒害，死无对证……”说到此处，倏然口不言。
沅江大凶龙衡冷笑道：“咱们前往星宿海面质万钊，何愁不水落石出。”
铁少川道：“秦老师尚且不敌，两位未必是其敌手，在未明真象前，铁某绝不妄自出手以免落人口实，何况万钊定然未返回星宿海。”
群雄闻言不由一怔，均察出铁少川话中涵意，昆仑掌门人道：“铁少川莫非是说万钊从秦老师处探出星河三宝隐秘，前往攫取星河三宝，贫道之意。诸大门派切不能坐视袖手，防患未然，宜未雨缪凋才是。”
群雄深然其说，均颔首赞同。
铁少川微笑道：“诸位未采取行动之前，尚望光临摩天岭舍下，铁某当宣布—件大事。”
群雄人多于众，将三具棺木抬往庵后蓓土安葬。
晨雾迷蒙中，群雄随着佛面人屠铁少川离去，只有娄子明父女及流星剑方龙灿三人立在墓前。
霍文翔始终潜隐暗处窥察，他发现方龙灿对秦丽琪之死，亳无哀楚之色，不禁心中起疑，暗道：“难道方龙灿移情娄翠鸿，负心薄幸，怎怪琪姐说他心术不正，无耻卑鄙。”
只听娄子明咳了—声道：“方少侠，你适才可听出铁老儿言语矛盾之处么？”
方龙灿闻言不禁一怔，道：“在下鲁钝，前辈可否请道其详，以解胸中茅塞。”
娄子明道：“铁少川弦外之音，当年紫府书生满门遭害，及近日之江湖杀劫均是七海神龙夫妇所为……”
方龙灿摇首道：“即是七海神龙秦前辈已知星河三宝隐秘，为何不前往三宝藏处取出，习成星河绝学，称尊武林……”
娄子明沉声道：“当年紫府书生为何身死？”
方龙灿道：“那是寒潭水冰，血凝髓冻，紫府书生夫妇半身瘫痪，功力未复，致遭毒手。”
娄子明哈哈大笑，道：“秦锡寿也未能将獭皮宝衣弄到手，前辙之鉴。故因循自误。”
娄翠鸿忽秀眉一皱，嗔道：“爹，咱们可以走啦！”目露幽怨之色。
九指追魂娄子明呵呵笑道：“孩子，你随为父去摩天岭一趟立即返家如何？”随即附着娄翠鸿耳旁密语。
娄翠鸿顿时玉靥红霞，娇羞不胜，嗔道：“爹，你尽白胡说什么？”
娄子明大笑声中，右手挽着娄翠鸿冲霄腾空，方龙灿迟疑了一下，独鹤冲天拔起，疾随娄子明父女掠去。
山风疾荡，拂体生寒。
霍文翔察知空山无人后，跃下屋面，跪伏在坟前，只觉愧对红颜知己，不禁悲从中来，失声痛哭。
忽闻身后传来叹息声道：“翔儿，不必悲痛，你只须代报此仇，足慰死者在天之灵了。”
霍文翔闻声一震，四面望去，只见端木长春抚髯含笑望着自己，不禁大喜，道：“师叔。”
端木长春道：“你我均来迟了一步，致使抱撼终生，但死者已矣，悲能伤人。忍痛复仇方不辜负你那恩师期望之深。”
霍文翔心神猛剔，道：“他老人家好么？”
端木长春点点头道：“还好，风闻你去冯紫岚处讨取千年朱果，不知到手没有？”
霍文翔道：“翔儿逢凶化吉，得自神猿之助。”说着手指着肩头碧绿小猿，将取得千年朱果经过说出。
端木长春大喜道：“朱果现在何处？”
霍文翔闻言立将腰旁革囊取下，道：“尚有十数颗，不知可够恩师疗伤之用？”
端木长春接过，理也不理，道：“翔儿，老朽来时，曾见佛面人屠铁少川偕同武林群雄离去，无意听得铁少川似往摩天岭，其中必有重大阴谋，你无须逗留此地，急急赶去。”
霍文翔道：“翔儿遵命。”躬身一拜，转身急掠下峰去。
端木长春长叹一声，庵内突闪出南司空陵北丐佟青松两人。
佟青松笑道：“你将霍老弟遣走了么？”
端木长春叹息道：“非是小弟要赶走他，儿女私情有误英雄壮志，铁老儿心怀叵测，矫揉做作，已博得武林诸大门派掌门人深信不疑，如小弟所料不差，这几年来铁老必定已习就数种极厉害的武功，深藏不露，非星河绝学不能制胜，何况他将武林群雄邀往摩天岭，必又施展一项阴谋， 日后武林情势，将是一场极艰危斗智局面，我等不可不防。”说着语音略顿又道：“小弟意欲先走一步，翔儿行走江湖就有劳二位指点了。”话未落音，人已冲空而起。疾逾鸟飞，转瞬即杳。
霍文翔刚走，岭下又冒起五六条迅逾飞鸟般人影，北丐佟青松定睛望去，见是粟雷领着赵虎城、刘广楚、冷鸿、燕霞、翠萍五人赶来。
粟赵刘三人一见佟青松司空陵均曲膝参行大礼。
佟青松含笑扶起，目注赵虎城道：“你办得甚好，此后就以赵虎城行事，慎匆露出破绽。”
赵虎城垂首应了一个是，面色恭敬凝肃。
粟雷道：“霍少侠来了没有？”
佟青松叹息道：“他与我等均迟了一步……”细叙明经过详情。
燕霞闻言玉容惨变，失色惊道：“他竟走了。”
司空陵早就注视燕霞形貌，目露疑惑之色，道：“这位少侠是何来历？”
粟雷低声道：“紫府书生虞老前辈后人虞风栖姑娘……”
南儒北丐闻言不禁大惊失色，司空陵忙道：“虞姑娘，速随老朽离开这是非之地。”
人影纷飞，空山寂杏，大士庵前出现鸠面无盐卫如霜凄然身影，发出沉重怆凉的叹息。
这一切都是谜一般耐人寻味，令人惘惑不解……
数日后，摩天岭发生了一件骇人听闻的大事，佛面人屠铁少川当众宣布看破红尘，皈依我佛，五台高僧清玄大师为之剃度，并赐法名不空，但不空立即坐化身亡。
武林是非，皆系佛面人屠铁少川而起，然而人死恩怨可了么？不，武林情势因他之死将更是惨淡艰困……
第 十 章 猿鸣三声泪沾裳
大雪纷飞，朔风怒吼，锦宫城外一片银白、竹篱、矛舍、小桥俱笼罩在鹅毛般雪片之下，四野寂寥无人。
官道上突现一匹快马，四蹄飞奔，泼刺刺荡起—片雪尘，骑上人伏在鞍上，一迳冲进城门内。
那匹骏骑似是识途，自动转往一条宽敞长巷内，飞奔之势也缓慢下来。
巷尾“连环镖局”门首石阶上立着一个短衣棉鞋，发须斑白老者，他正吸着—袋旱烟，吞云吐雾，怡然自得。
他忽然发现—骑缓缓驰来，不禁失声惊道：“那不是卢贤弟么？”遂忙高呼传声入内，纵身一跃，抓住马鞍，只见骑上人面如金纸，双眼紧闭，气如游丝，忙抱下鞍来，唤道：“卢贤弟，你这是怎么了。”
镖局内如风电叫窜出四五条人影，其中一个身着天青长衫，矮瘦精悍中年人，见状双眉一皱，低喝道：“速抬入内。”
众人将伤者抬往大厅放下，矮瘦中年人右掌徐徐伸出，对准伤者后心“啪”的一掌击实。
只见伤者咳了一声，呛出一口浑浊紫黑的血痰，睁开双目，望了矮瘦中年人一眼，右手在怀中取出一封书信，凄然笑道：“局……主……五……十……万……两……白银……”
话声未落，忽口耳眼鼻涌出黑血如注，大叫一声，气绝而死。
矮瘦中年人甚感困惑，倏地抢过那封书信，拆阅详观，不禁面色大变。
原来连环镖局三月前应松潘将军之命