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“已络绎来到。”范淮道：“时候已不早，九千岁可要移驾到大厅？”
“好吧。”
一辆车身嵌缀珍贵明珠的马车，一路发出璀璨光芒，自城外东郊奔来。
在此同时，另一辆相同布置的马车，从城外西郊奔出。
东西两方向奔来的车，在城门口相遇，闪避不及，马匹嘶吼，一时前进不得。
车上各自跃下人来，这边是东州王高耀祖携子高承先；另一头是侯爷府的南清清和陆羽客等。
东州王冷冷一笑：“原来是你！”
“不可以是我吗？”南清清冷然笑道。
两辆嵌以明珠的马车，原是朝廷赏赐。当年东州王高耀祖和侯爷南俊立下战功，朝廷除分别封王封侯外，还御赐马车一辆，马车四周嵌以珍贵明珠，是一项殊荣。
“你如今重孝，也要拜寿吗？”
“不可以吗？”
东州王冷笑：“守孝之人，也不怕九千岁忌讳！”
“南清清原是要去讨回血债！”南清清看马夫一眼，道：“继续上路！”
东州王恨得咬牙切齿，看着高承先说：“这丫头可恨，伺机除掉她！”
“爹，别的我听您的，请不要伤了清清。”
“你！这丫头坏了多少事，你竟还念着她，你若执迷不悟，当心咱们阖府老少毁在她一人手上！”
“可是，爹……”
“是我儿就听我的。”东州王狠狠道：“不听话当心劈了你！”
当东州王的马车直抵九千岁府时，一路有人报道：“东州王到——”
东州王与高承先步人大厅，文武官员等，肃立两旁，东州王步履从容，面露笑意，见到九千岁余立岩并不下跪，只拱手一揖：“东州王高耀祖给九千岁贺寿，恭祝千岁千千岁。”
“不敢当。”九千岁堆起笑脸：“王爷千里迢迢前来，想必一路辛苦。”
“给九千岁贺寿，岂敢言辛苦二字。”
“王爷太客气。”九千岁以手示意：“请上座。”
东州王一落座，九千岁仔细端详他，赞道：“看王爷春风满面，想必万事如意？”
东州王一怔，道：“托九千岁洪福，尚称如意。”
九千岁微微一笑：“此地均非外人，说两句轻松话儿无妨，听说这两年王爷新纳如夫人，美丽端庄，王爷真乃春风得意。”
东州王面色一变，随即强笑道：“哪儿的话，小王逐渐老迈，需人招呼饮食起居，如此而已。”
距九千岁府半里之远，南清清的马车给阻在路中，一批老百姓装束的人群，将南清清、陆羽客团团困住。
南清清看在眼里心里明白，遂骂道：“这些东州王的狗腿，好生可厌！”
“岂止可厌！”陆羽客道：“简直烦不胜烦！”
双方剑拔驽张，即将一场厮杀之际，眼见那灰衣人，又飘然而至，旋即有人叫道：“好啊！这个臭尼姑，把我们害惨了。”
原来灰衣人自东州王府夺走兵符和密折后，为便利南清清和陆羽客顺利抵京，一路神出鬼没，果然东州王府人等，注意力全转移灰衣人身上，以为兵符和密折必被她掌握。岂料灰衣人身手了得，东州王府人等，不仅徒劳无功，还给搞得疲于奔命。
一提起灰衣人，个个咬牙切，却又无可奈何。这会儿见她现身，仗着人多，便一拥而上，嚷道：“今日一并跟这臭尼姑算总帐！”
灰衣人也不说话，一扬袖子，空气中立刻洋溢一股香味，南清清愕住了。
灰衣人忙提醒她道：“都交给我，上车去吧！”
将马夫赶下，自己高坐车上，像天女散花一般，一边挥动马鞭，那香便从袖里飘出，一路上大批精兵化装的老百装，只觉眼睛发痒发疼，难受至极，纷纷嚷道：“臭尼姑！你究竟耍什么妖术？”
那干人眼里既疼又痒，再无余力阻拦，马车一路冲锋陷阵，直抵九千岁府。
“王爷真爱说笑。”九千岁余立岩眼睛眯成一条缝：“今年不过五十出头，就说自己年纪逐渐老迈！这话听在本御的耳里，真真不受用啊！”
东州王故作吃惊：“小王说错什么吗？”
“王爷没说错什么，本御不许你说什么逐渐老迈，你若自称逐渐老迈，那本御岂止不成为无用老朽？”
“九千岁说哪儿话，九千岁英明有为，如今又忠心耿耿辅估新主，称当今第一人应无愧。”
“本御怎敢与王爷相较，王爷统御八十万大军，王爷若有兴致，取下本御项上人头不过如探囊取物耳。”
东州王微一变色，但瞬即镇定一笑：“九千岁今日大寿，竟开这等玩笑，岂不折煞小王？小王此番赴京，可是一心一意来贺喜的。”转脸唤道：“承先，贺礼呢？”
从高承先手中取过锦盒，呈献上去。
九千岁笑呵呵问：“给本御什么宝物？”
“知道九千岁雅爱珍奇古董，这是一枚翡翠球，九千岁打开就知道了。”
“哦！”九千岁端详锦盒，笑逐颜开道：“光这锦盒就玲珑雅致，里面的翡翠球必然奇妙无比，本御倒要仔细瞧瞧。”说着就要揭锦盒——
“还有另一项大礼要奉与九千岁。”
“哦，说说看？”
“九千岁请先看翡翠球。”
九千岁打开锦盒，果然是一枚翡翠球，色泽晶莹，有翡有翠。翡者黄也，翠者绿也。小小锦盒铺着雪也似的白缎，雪白映着黄绿地二色，呈现相得益彰的亮丽来。
九千岁仔细一看，上面雕琢双龙，双龙颜色互异，一为翡色，一为翠色。九千岁爱不释手，一边把玩，一边问道：“这翡翠他可有名字？”
“有。”东州王微笑道：“这翡翠球乃圆形，圆者珠也，双龙攀珠上，名曰双龙抢珠。”
众人闻“双龙抢珠”皆大吃一惊。九千岁缓缓抬起头，盯住东州王：“双龙抢珠？哪双龙？”
东州王趋前一步，道：“那翡龙自然是九千岁您，至于翠龙，是我！”
说时迟那时快，一柄短刀亮出，只是瞬间，短刀一弹，变成一把长剑，直逼九千岁咽喉，嘴里骂道：“九千岁，本王手握八十万兵符，竟屈居你之下，你也未免太得意了！”
“你想怎么样？”
“既然是双龙抢珠，当然是先把你解决了。”
“你敢！”九千岁怒道：“你兵临城下，本御装做不知，你竟如此嚣张！”
“兵临城下，正是我刚才说的另一项贺寿大礼！”
“你……”
“想不到吧，你已是本王的瓮中之鳖。”接着扬起一串大笑。
“你也不必太得意。”那范淮从人群中拔窜而起，直扑高承先背后，倏然拿住高承先道：“你儿子在我手上，你若敢动九千岁，我就让他命丧黄泉！”
东州王一怔，随即高声道：“承先，你如此束手就擒，不是丢脸么？此人乃九千岁手下的范淮，跟南清清青梅竹马，你这一输，岂只丢本王的面子，连你自己也没光采。”
高承先岂堪被激，正寻思脱身之计，忽有人匆匆来报：“不好！后院失火了！”
范淮一惊，高承先趁他分神，佯装一个踉跄，两个急转，回身运掌一击，范淮闪了开头，高承先手挥琵琶护在胸前，一双眼却定定怒视范淮。
厅里一片嘈杂，又听来报：“有一大群恶汉冲进来。”果然听到外面喧闹和兵器铿当作响。
东州王微笑道：“各位大人，别轻举妄动，刀剑可是不长眼的！”
话声未毕，已见一批粗壮汉子冲进厅来，个个是横眉竖目，杀气腾腾，为首一个高呼：“王爷，属下来迟！”原来是陈总管。
“来得好！”东州王赞道。
忽听得那端传来：“我也来得巧。”
语音娇娇柔柔，发声之处，一个面容姣美，体态婀娜的年轻女子款步行来，嗲声道：“王爷，秋平特来相助。”
一见是侍妾秋平，东州王又惊又奇，狐疑满腹，顾不得这些，他决定先刺杀九千岁，在乱阵之中，他将剑身觑准九千岁，正待使力刺去，却感觉手肘被人绊住，竟是使劲不得，迷惑中，闻得一股熟悉的粉香，回脸一看，拿住他手臂的，正是秋平。
东州王目眦欲裂，正欲张口咆哮，一把长剑直逼他胸前，抬眼一看，原来是范淮，东州王身法快得出奇，一个左侧腰，再一个右侧腰，躲过剑锋，在左右拧腰的当儿，随手一拨，秋平被那坚实的掌力震得几乎摔倒，但她机伶连旋二圈，稳住了身手，东州王转脸嘱咐陈总管：“一个个给我拿下！”
陈总管一干人立即拔出刀剑，猛劈乱砍，杀将起来。
范淮一跃，直落在九千岁跟前，道：“属下保护九千岁先走！”
“哪里走？”东州王抡剑一拦，挡住了去路。
九千岁叱道：“你好大的胆子！”
东州王哈哈大笑：“城外大军给本王壮的胆！”
“你不必威胁本御，你大军一动，南清清必然出来阻挠。”
“南清清？那个小丫头片子，这会儿只怕卡在路上，进退狼狈，无计可施。”说着又哈哈大笑。
“那也未必！”忽听一声娇喝，三条人影直奔而来，为首正是南清清。
除了南清清，另外二人，一是陆羽客，另一是灰衣人。
灰衣人脱下头上大笠，朗声道：“今日九千岁大寿，贫尼一来贺喜，二来护驾。”
“了空师太来得真好。”九千岁喜道：“快为本御拿下这一恶徒。”
“贫尼遵命。”灰衣人道：“幸喜贫尼四位高徒俱在此处，九千岁可以放心。”
提高声音道：“四徒儿听我嘱咐。清清、范淮！”
南清清、范淮齐声应：“师父。”
“你二人合力保护九千岁脱险。”
南清清、范淮相视一笑，同声说：“徒儿遵命！”
“陆羽客！秋平！”
“师父！”二人忙回应。
东州王倏然一惊，随即怒道：“好个贱人，原来竟是……”
秋平轻颦浅笑道：“王爷，秋平侍候你两年，已够委屈了。”
东州王骂道：“贱人……”
灰衣人声音尖拔，将东州王的怒骂压了下去：“羽客对付陈总管小贼，秋平快快保护诸位大人离开。”
两人同时道：“徒儿遵命。”
“你这臭尼姑！”东州王骂道：“出家人不在庵内修行，竟来此捣乱，本王待会儿再收拾你！”
眼看南清清、范淮护着九千岁就要冲出，东州王手里长剑对准九千岁后背掷去，灰衣人眼尖手快，一顶大笠，跟着飞出，大笠在九千岁头上快速转了一圈，那大笠却丝毫无损，转了一圈，奇的是长剑碰上大笠，立即往下掉落坠下，与东州王掷来的长剑撞个正着，又回到灰衣人手中。
东州王看形势不妙，一个急跃，直窜九千岁眼前，对南清清、范淮道：“想护九千岁走？看本王答不答应！”
东州王左右各击一拳，南清清、范淮侧身闪过，趁这空档，东州王一个“青龙探爪”直扑九千岁脸面，但南清清、范淮抽身回步，立刻护住九千岁。
东州王再以“青龙探爪”直扑南清清，清清上身向右避开，左肘上抬，挡住面门，东州王见扑空，顺势抓起一只花瓶朝九千岁掷出，花瓶掷出劲道颇强，眼看就要击中九千岁，灰衣人的大笠又飞过来，“哗”的一声花瓶碎落一地，灰衣人窜前两步，将折回的大笠接个正着。
那一端陆羽客与陈总管交手，陆羽客一招“羽客挥尘”，连砍带搠，直取要害，陈总管胸