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“这个可比猪尿泡和竹筒好得多了！”
宋大娘笑道：
“我先看你怎样能把里面挖空？”
余树奇道：
“这个容易！”
他先用剑削了这一头的藤皮，再把另一头挖空几尺，并将挖空的一头拴在一株大树上。
然后将藤条拉直，拈紧这一头的藤心，把内力运达彼端，连续拉动几次，竟把藤心拉出数寸。
这是此打斗更为吃力的一种工作，虽仅拉出几寸藤心，而且还是最中间的几根藤丝，已教余树奇感到气喘心跳，只好休停下来缓一缓气。
宋敏和两小兄弟看宋大娘领着余树奇取回山藤，都好奇地走拢来看它怎样做法，这时见他居然能把长达三十丈的藤心拉出数寸，不由得喝起采来。但那宋大娘眉头却是微微一皱，脸上显出一丝苦笑。
余树奇也苦笑摇头，连说了几个：
“不行……”
宋改却张大眼睛，望着余树奇脸上憨笑道：
“余家哥哥！我看你拉得吃力，我来帮你拉，好吗？”
余树奇忙道：
“你别把藤心搞断了，待我拉出几根，你然后再来！”他恐怕宋改真要捣蛋，急又拈起藤心，如法炮制。
但是，他这一回因为藤心已经松动！拉起来没有上回吃力，不消多时、已被扯出几根长长的藤丝。
二小又是一阵欢呼，宋敏也泛起笑容，望望余树奇，又望望她娘的脸色。当她看到她妈妈泛起苦笑的时候，心里不由得暗说一声：
“怪呀！”
余树奇专心拔他的藤条，对于宋大娘一家人的表情，毫无所见，顷刻间，藤丝被他拔出来堆成一个松软的小草。
宋改还记得他要上来拔藤心，这时又叫道：
“这回该是我来了！”
余树奇将只眼由藤心瞄过去，已看到另一端透有亮光，试用口一吸，也觉得有气入口，当即笑道：
“你试试行不行？”将藤条交到宋改的手上。
宋大娘向来改扫了一眼，回头对余树奇道：
“恭喜小侠大功告成！”可是脸上没有一丝笑容，又回头对宋敏道：
“敏儿跟我去缝布兜。放儿去看水开了没有，泡上几壶好茶，你爹也该回来了，改儿别只顾贪玩，待宋哥哥做好了通气管，便和宋哥哥回屋里坐。”
余树奇见宋大娘恁般热心替他缝布兜，慌忙连声称谢。目送母女走远，却见宋改涨红了小脸也拔不出一根藤丝，忍不住好笑道：
“还是待我来罢！你能有多大力气？”
宋改把藤条交还余树奇，拍一拍小手，脸红红地站在一旁，憨憨地望余树奇拔那藤丝，不时跳上那藤丝堆成的小阜，打了两个筋斗又跳了下来。
余树奇做了空心藤管，卷成一捆。又往树林里斩了一段六七尺高、三四尺径的坚木，待把坚木挖空，忽然心念一转，暗道：
“若是挖空，万一跌裂了怎生是好，不如让它整段丢下谷去，然后再挖为好！”
他把木头滚回空地，用一扎藤丝把木头捆扎起来，左手提藤，右手提木，笑说一声：
“回去罢！”
宋改吐一吐舌头道：
“宋哥哥！你那来的这大力气？教我！”
余树奇笑道：
“力气是练武练出来的呀！你娘还不是教你？”
宋改苦着脸道：
“娘才不教我练什么武哩！她只教我蹦蹦跳，爬藤子、爬树、翻筋斗……”
余树奇失笑道：
“那就是教你学轻功呀！怎还说不教？”
宋改诧道：
“那是轻功？”忽又“唔——”一声，摇头道：
“才不是哩！哥哥此我大不了多少，都能跳上树顶，我呢，连跳不到四尺高，说是练重功倒还有几分像！”
余树奇见他说得好玩，忍不住哈哈笑了一阵，才道：
“重功这门功夫也有，一脚可以蹬塌几尺地面，一掌可以打死一头大象，要学到重功，也是好事！”
宋改睁大了眼，憨憨地问一声：
“真的？”
余树奇道：
“如何不是真的？你且看来！”左脚向山石一蹬，那山石整个陷下尺许，却不像一般人留有一只深陷的鞋印。
宋改竟被这突然出现的奇迹吓得一呆，却闻远处有人哈哈笑道：
“好一个落地生根，今世能者并无几人，我宋祥仁这回总算开了眼界！”
余树奇一闻笑声，立即回头，已见两条身形由山脊奔下，心想：“这人眼力好高，相隔这么远还看得清楚！”及听来人自报姓名，知是屋主人到了，急回身前迎，宋改已急喊一声：
“爹！”飞奔而去。
宋祥仁说一声：
“罢了！那人是谁？”
余树奇心里暗诧道：
“这人怎的没有半点父子之情，自己的小儿子恁般热烈迎接，他只说一声罢了？”
但那宋改喜欢得像什么似的，拉着他爹的手，嚷道：
“他是余家哥哥，是＊＊＊客人！”
余树奇忙躬身道：
“晚辈余树奇有礼！”
也许“罢了”两字是宋祥仁的口头禅，这时又说上一句，才握紧余树奇的手，笑道：
“小子好功力！这种落地生根的功夫，据说只有寒山独孤老人、天潭野僧、夺魄行者、米脂人魔、半痴婆婆几人办得到，现在该加上小友一人了，不知令师何人，可否告知老夫瞻仰？”
余树奇因见他对宋改尚是那样冷冰冰，又来唠叨一顿，所以大为不满，心想：“落地生根乃一种千斤坠的功夫，与我这盈字诀的金刚降杵完全不同，偏要冒充什么内行？”但因宋大娘正帮自己缝制布兜，不便对她丈夫没礼貌。
于是，含笑道：
“恩师并无名讳，自号为仇残子！”
宋祥仁停步搔首，想了半晌，结果还是摇摇头道：
“仇残子？这人从未听过，天残子倒有一个，但已经死了上百年……”他自言自语说了一阵，忽然转口问道：
“令师是否少了一只手？”
余树奇忍着笑道：
“少了两只脚！”
宋改忍不住“噗嗤”一笑，跟在宋祥仁身后的宋启也笑了。只有来祥仁先喝出一个“胡”
字，敢情他蓦觉对方是个客人，没有把“说”字再喝出口，即时转笑道：
“少了两只脚还能教小友练腿上的功夫，天下有这道理么？”
余树奇正色道：
“恩师的武艺无人能及，晚辈练不到的地方，尚有十分之九，什么凌虚飞渡，流水行云，这种绝艺，尚且不得其门而入哩！”
宋祥仁不知余树奇对他不满，故意顺口开河来吓他，果然大为惊骇道：
“这样说来，令师可说是今世神人了！”
余树奇心里暗笑，仍旧一脸正经道：
“恩师曾说山高水更高，她距离至艺两字尚远。”
宋祥仁听得啧啧称奇，见余树奇放在篱笆门边的巨木和长藤，又问道：
“小友要这个作何用处？”
余树奇正要回答，宋大娘已因早听到丈夫回到门处，没有进屋就唠叨不停，忍不住扬声骂道：
“老不死又不是日子到了，尽在外间叫唤甚么？”
宋祥仁这才“哦”一声道：
“我们进屋再说！”回顾宋改道：
“你和你二哥陪余哥哥往屋里坐，我即时过来！”
余树奇道：
“晚辈来府上叨扰已久，前辈尽管请便！”
宋祥仁走后，余树奇与宋启兄弟回厅上寒喧不到几句，忽想起辛苦做成的藤皮通气管还放在篱笆门外，生怕被别的东西搞坏，忙将通气管和巨木提进厅内。因见那庞然巨木，大捆藤皮，堆得不太雅观；又将它统统提往厅后的断崖边缘，专待布兜制成，便可下迷云谷救人。
以余树奇个人来说，他无须布兜也可以下谷，大不了手上拿两块板子，便可借力御风。
最初他因恐怕手上拿木桶太重，落地时会被砸碎，才需要一个布兜作为缓冲，这时既然换成巨木，已不必再愁砸碎，布兜已成为多余。
但已经麻烦别人半天，总不能说是不要了，他想了再想，最后决定若连夜能够赶制成布兜便罢；否则，明天一早，无论如何也得跃身下谷，决不因一个布兜而耽搁自己的要事。
他虽然决心这样，可是也有一桩难处。——宋大娘用自己的布，出自己母女两人的力，替佘树奇缝布兜，不但不收工本费，还要招待他食宿，这就叫做人情。若果在店里缝制，还可以催她赶工，在这人情上如何使得？
因此，他竟不知如何是好，默默地将藤管结在巨木上头，便回厅里与宋启兄弟闲谈，不觉到了傍晚时候。
这是另一间小屋，似专用作吃饭的处所。屋的正中，安置有一张方桌，桌旁设有七张木凳；两壁安放有一个碗橱和几张小凳子，壁上一条横木，插有刨、凿、锯、斧、墨斗等物，乍看起来，就像一家小小的木匠铺。
余树奇心想：“怪不得宋敏敢带我来，原来这里样样俱有，要做一个大木桶又有何难？”
他正在顾盼中，宋祥仁已请他入座，经过一番客套与谦辞，结果还是被安置在上首。
这一桌的菜肴并不丰富，却多是余树奇未经吃过的东西。——干的甜菰汤，炒的山兔肉，炖的山鸽子，大片的鲍鱼竹笋，倒也摆得满满一桌。
除了宋放、宋改两位小兄弟之外，其余各人个个喝酒。席过杯觥交错，吃得十分尽兴。
起先，余树奇还客客气气，看着别人吃那一味，他也就吃那一味，到了酒酣耳热的时候，这种客气也就收了起来，专拣可口的下箸。一眼看到摆在他面前的白切山鸡，正要伸筷夹起，蓦地发觉并没有人下箸，不禁略一犹豫。
宋祥仁笑道：
“小侠尽管动筷，山居无物，这太不成敬意，这山鸡当作敬小侠自用的！”
余树奇辩道：
“这怎么可以！大家吃！”夹起一块鸡肉就要往宋改的碗里放。
宋祥仁忙道：
“使不得！他两小兄弟没有练好武艺，吃鸡生怕会起风疾，不要给他，小侠既然客气，老夫先用一块好了！”说罢，即将一块鸡肉夹在自己匙里，随又说一声：
“请！”
余树奇见既不能夹给两小，剩下一个与自己差不多年纪的宋启，当然不好意思夹菜给他吃，只好说一声：
“晚辈遵命！”将鸡肉塞进嘴中。
这盘鸡肉确是又嫩又香，余树奇边吃边赞，还说宋放兄弟不能吃鸡，未免太过可惜，在与宋祥仁夫妇谈笑中，不觉又多吃了几块。到这时候，才觉得喉头微微发麻，以为烧这山鸡所放的香料作祟，不禁眉头一皱，停下筷子。
宋大娘忽然哈哈笑道：
“这回倒也！”
余树奇诧异道：
“什么倒也？”
宋大娘笑道：
“鸡肉里教我下了迷药，所以叫你倒也！”敢情她认为余树奇始终要倒，竟毫无隐藏地说了出来。
余树奇更加好笑道：
“大娘休尽说话来诓我！日里在树林里，你说要杀我，这时又说要迷倒我，小子见识虽差，也知大娘决不会害我！”
宋祥仁望余树奇脸上一眼，笑道：
“小侠休听她妇人胡说，尽管吃就是！”
余树奇一瞥宋祥仁面前那块鸡肉，纹风不动仍放在匙上，宋敏的脸上也带有错愕的表情，心知鸡肉里面定有古怪。但他觉得除了有点麻喉之外，并没有什么异征，也就嘻嘻笑着说一声：
“晚辈遵命！”专找那盘鸡肉来吃。
宋祥�