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“当然，我们可以理解，就算是魔力再强、名声再响的巫师，感情上也难免会有脆弱的一面（或正因如此种种）。如果有一个宣称自己是你去世多年的亲友的人，突然出现在你面前，想与你继续以前的生活，这是多么令人感到幸福的事，你也许不会怀疑魔法的真实性。但同时奉劝，请也不要忘记魔法的不可证性。一个年轻貌美的新伴侣无伤大雅，但如果为了保持自己一直以来‘忠情’的名声，而有意袒护欺骗者，这显然不是智者所为。一句话，不要因为谎言的美丽就蒙蔽了自己的内心。”
读完了这篇文章，奥拉轻巧地将报纸还原成一沓扔在旁边，端起晾得有些凉的茶，搅拌了一下。
“真无礼。”她总结道，似乎不想用更多的词去评论了。而实际上，她的眼睛留意着对面女子的反应。
莉莉只是耸了耸肩，“我觉得没什么，还有更多更有力的攻击可以用呢，如果我是他们的话。——咦？这根辫子怎么变成朝另一边了？真抱歉，安娜，我可以把它拆掉重新梳吗？”她停下手中的动作，对背对着自己坐在矮凳上的小女孩说道。
穿着蓝色法兰绒裙子，身材瘦小的小女孩已经被她编了一头棕色的细细的小辫子，正眯着眼睛享受莉莉的手，闻言忙不迭地点头，开心而羞怯地笑了。满月刚过三天，安娜的脸上还带着不健康的苍白，但是神情已经比上个月刚来的时候安逸了很多，看上去那些为她特别调制的狼毒药剂还是很有效果的。
正是因为这个小女孩，我们才得以见到今天的这一幕。就在莉莉回家的几天之后，令斯内普大为盛怒的，卢平上门做客了。多年以来，他一直是不列颠岛北部几个狼人群落的联络人，在那些向往正常生活的狼人中有一定的影响力，他帮助他们在非满月的时候找些工作，临时住所，或诸如此类。哈利与魔法部协商的基金中，有一部分就是用来帮助“黑魔法及其生物受害者”的。所以当他笑容满面地踏入格里莫广场23号，斯内普以为他是来敲诈的——也就是说，准备用只比成本价高一点的价钱，向斯内普投资的几家魔药店购买狼毒药剂，莉莉怀孕的消息一直没有跟太多人宣布，所以他不是来看望她的——如果是，他就不会提出那个要求了。
他从狼人那里带回了一个孩子。
莉莉倒没为此特别头疼，因为尽管仓促，但现在时机已到，那个小学的筹划工作本已经是万事俱备，只欠一个突然决定要去生孩子的东风而已。她和斯内普商量了一下，到肯特郡去找到了曾经就职圣芒戈、今年才刚刚辞职的魔药学教授，麻瓜出身的奎尔克小姐，聘请她来做圣波特小学的管理者，而她自己则暂时只负责经营部分。第二天她就走进魔法部，办理了一应执照。第三天，圣波特巫师小学正式运营，安娜·卢平成为了这里的第一个学生。
事实证明，莉莉没有选错人。只比她大上三岁的奥拉·奎尔克不愧为斯内普近年来最出色的学生之一，不仅在专业领域无可挑剔，行事作风更是超乎年龄之外的沉稳持重，将学校的事务打理得井井有条，几乎不需要韦斯莱夫人的盛情帮助；并且无惧风险，随时不怕失去一切，让莉莉毫不掩饰自己的相见恨晚。才一个月，奥拉就通过踪丝魔法定向了六个身在麻瓜界的小巫师，并顺利地将其中一个从教会义塾中带了回来——刚刚经历过人生第一次魔力爆发的7岁的小杰克受到了不小的伤害，因为他以为自己是魔鬼附身，现下正在楼上的房间睡着。
“你越来越出名了，莉莉。”奥拉淡淡地笑道，习惯性地摩挲着右手无名指上细细的金戒指。“当然，并不都是好的一面。”她从容地补上后半句。
“唔，还好，只是最近比较集中罢了。”莉莉全力以赴地对付着一根蓝色的细丝带，这样说道，“而且这只是一个开始。别告诉我只是这样就让你无法接受了，奥拉。你还没看到下周要登的关于我们学校的那篇呢，比这个精彩多了。”
“我只是说，既然你的确有控制舆论的力量，为什么不干脆让这些指桑骂槐的抨击消失呢？”奥拉用毫无指责的语气说道。
莉莉慢慢地梳着女孩没被编起的头发，笑着看了看奥拉，不慌不忙地说道：“媒介是群众的口舌和耳朵，我堵不住天下人的嘴，而不再传达真实声音的媒体会逐渐失去公信力，再也帮不上忙了。报社的朋友跟我们再交好，人家也是要吃饭的。不给他们压力，他们才愿意帮你，也是帮自己，适度地任由事态发展，关键时刻推波助澜，到时候我们受益，他们赚钱，这才叫皆大欢喜。”
奥拉并不吃惊，她又不是才知道面前这个女人是有多么圆滑老辣。她只是摇了摇头，平稳地加满莉莉面前的柠檬淡茶。
“也许斯内普教授没有跟你说，这次的欧洲药剂师联合会的年会上可能发生什么。”她轻声说道。
莉莉的手顿了顿，“当然，他还没从法国回来，那个会不是今天还在开吗？怎么？”
奥拉长而柔软的黑色睫毛闪了闪，没有抬头，她波澜不惊地说道：“一个法国的魔药师朋友，他的来信里透露，教授可能无法再连任下一届的理事长了。”
听到莉莉竟然悄悄松了口气，她抬头，漠然补充道：“当然，这对他再次提名加入威森加摩会有影响，不是么？”
“哦，这个我倒有耳闻，的确让人遗憾，毕竟，威森加摩是实权。”紧张之后的放松让莉莉的声音有些迟缓，她逗趣地笑了笑，“不过他也想过并不一定要走邓布利多的老路，因为那意味着下一步就该被放进巧克力蛙巫师卡片了。而他表示，站在他脸上的那只巧克力蛙一定会奇苦无比。”
奥拉不太投入地和她一起笑了笑，观察着这个自己很久之前就耳闻其名的女人，第无数次思考着，她到底是个谋算无双的“诡智士”（而这正是中世纪麻瓜对黑巫师的代称），还是一个彻头彻尾的蠢货。
一眼看去，她绝称不上是个大美人。如果普通人拥有她这样的面容，只能得到“俊俏清秀”之类还算过得去的评价。而莉莉当然不是普通人。圆细修长的肢体显出健康有力，而在她的举手投足之间被演绎出说不尽的轻盈婀娜。底端略显宽丰的鼻子笔直，鼻尖圆翘，而当她微微皱起鼻翼，稍嫌轻薄的红唇抿起，嘴角一翘，这样的笑容会让人无端地心生欢喜。最重要的是她的眼睛，或者说，是眼神。清澈澄明，乌黑晶莹，神秘莫测，可以大胆天真，可以精明狡黠，可以幽深静谧，可以淡泊安然，想当然的，当它们变得妖娆妩媚，会是怎样的勾魂摄魄。
而莉莉·斯内普整个人散发出的光采，则足以令所有人自惭形秽，质疑自己到底有多么庸碌平凡。这才是她最有魅力的地方，无怪乎只要见过她、同她说过话的人，就都不会怀疑她是谁。这是只有经历过人生最痛之后才会有的宽容恬淡，是只有失去过平淡生活的人才会对它产生的感激珍重，只有一个知道自己时时被深爱、被呵护、被需要的女人，才能由内至外、由心至身地显出这一份滋润、满足与甜美。
她的眼神让人感到她可以做到想做的任何事，可以无所不知，却并不刻意为之。奥拉这样觉得。而自己是怎么被她说服，同意到这里来的，这到现在都是一个迷。因为她们只是见了面并且聊了一会儿而已，而她原本已经决定从此离开巫师界。奥拉不怀疑她会知道自己的那么多事，因为多年来她都与斯内普和哈利夫妇颇有交情。可是她怀疑，莉莉一点也没意识到奥拉之前到底为什么离开。
或者说，是为了谁。
嘟地一声轻响，槟达出现在茶桌旁，捧来了一盘香喷喷的无花果卷。这的两个家养小精灵，槟达和库拉，是德拉科为了得到莉莉的一个“来自教母兼美女的感激之吻”而大显神通，只靠嘴皮子就说服魔法部的相关人士，而特批给他们这家“公众魔法机构”的。它们都曾服务于古老家族，精通家务和育婴魔法，热情忠诚并且分文不取。
“今晚奎尔克女士和小主人们都不在这里吃晚饭，所以槟达只好做了这些茶点，请尽量享用！”小精灵局促而恳切地说道，向上望着她们。
莉莉粲然一笑，“这看上去真不错，多谢了，槟达。”
小精灵兴奋而惊讶地喘息一声，在尖叫之前捂住嘴巴，啵地消失了。
“那么，奥拉，这里的生活还习惯吗？”莉莉为安娜拿了一块点心，对奥拉说道：“就算有小精灵的协助，目前这里的条件还是很不完善的，如果发现有什么需要的，一定要告诉我，好吗？”
“还好。”奥拉简单地微笑道。她已别无所求。
“那么，你呢？回到霍格沃茨，在校长室还住得惯吗？”她回问道。她听说了，斯内普为了让莉莉更舒适，多年来终于使用了校长室的起居区域。
“没，我们搬回地窖了，因为我……很想念那里。”莉莉垂下目光，轻声说道。
奥拉的杯子停在口边，微微皱了眉，扫了一眼莉莉还未见起伏的腹部：“那里太阴冷，而且那么潮湿，这对你和小孩可不好。”
“嗯……还好。”莉莉简单地总结道，嘴角漾起一抹馨甜的笑意。如今的地窖已经是整个霍格沃茨最温暖的地方，斯普劳特教授如果知道了，一定会把温室都搬去那里的。——望着她脸上慢慢透出的红晕，奥拉有些不自在地别开了目光。
莉莉解释道：“我是说，加上周末，从圣诞节假期我们就住回家里了，所以……当然，哪里都比不上家里舒适温暖，不是么？”
“是啊。”奥拉目光低垂，几乎决定就此沉默了。她忽地抬起眼帘，深蓝色的眼睛幽幽地望向人心底，“你知道你不在的时候，你的家是什么样子么？”
莉莉慢慢地眨了眨眼，不好意思地笑了：“呃，这个……我还真的没见过。”
“……我见过。”
“是啊，我知道……”看着奥拉望向别处，目光深远，知道她又想起了不愉快的记忆，莉莉小心翼翼地问道：“那么……它是什么样子？”
奥拉默然许久，声音轻得像个幽灵，“我以为，自己进到了蓝胡子的城堡……”
在奥拉就读霍格沃茨的第四年，当她走下火车，准备迈向新学年的时候，根本不知道城堡已经被食死徒侵占了。儿时读到的童话故事刚刚成真，故事里的恶魔就出现，把这里变成了噩梦。无休止的盘问，羞辱，充满致命威胁的课堂，和变相体罚的禁闭，只因为她的父母只是主持牧师和中学教师，平生第一次她庆幸他们已经去世，而不会受她的牵连。
如同以往，噩梦会醒来——在最恐怖的地方。当她被困在黑魔法防御术