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“这位先生听起来倒是不错，也许就是家世方面差了一些，还有呢？”
“还有一位年龄有些大了，是前几年去过印度的一位上校，我见过几次，他的谈吐和礼仪都是一等一的。”
“哦！”卢卡斯爵士缓了脸色，”既然人家诚心诚意的来拜访了，我们也绝不能失礼。到时候我们可以介绍他们给你的两个姐姐认识，如果合适的话我不介意同意她们的婚事。“
“爸爸”，卢卡斯小弟他快速的转了下眼珠，决定试探下自家父亲的态度再决定对夏绿蒂的事情坦诚多少。“今年在朗伯恩您结识了什么新的朋友么？”
“为什么这么问？”
“我在家的时候有位宾利先生来访，哦，还有位叫达西先生的。”卢卡斯小弟根本就没见过达西先生，他是听夏绿蒂提起过，现在既然提出询问，捎上达西先生只是让他的真实意图不那么明显。
“达西先生？来访？”卢卡斯爵士的反应显然出乎卢卡斯小弟的预料，“达西先生是位正派的绅士，就是太过于沉默了。也许只是出于礼节吧，我怎么不知道他跟我们家的谁有这样好的交情。”
卢卡斯小弟抿紧了嘴唇，这里面显然有什么意外收获，他猛然想起夏绿蒂说起达西先生时脸上不自然的神情，不过他当时一心都在夏绿蒂和宾利先生身上，并没有对这个名字过多注意。现在想想，玛丽亚的描述中明显没有这个人，而这个人又是被夏绿蒂特意提起的。卢卡斯小弟用手摸了摸下巴，也许有时间得跟夏绿蒂好好聊聊？
“至于宾利先生，哦，威廉，我得说，那可真是位可爱的年轻人。”卢卡斯爵士很快将疑问抛诸脑后：“他可真是不会隐藏自己的心思，每次的舞会我都能看见他对贝内特家的那位简小姐的爱慕。哦，我得说，他的公务真不是时候，否则我们参加的可能就不只是玛丽的婚礼了。”
很好，在卢卡斯爵士看不见的角度，卢卡斯小弟狠狠咬牙，“那他们已经订婚了？”
“哦，那我可不知道，不过就算没有也应该很快了吧。”卢卡斯爵士马上反应过来：“威廉，你为什么这么问。莫非那位简小姐是你的意中人？他们好像还没订婚，儿子，你还是有机会的！”说到最后，卢卡斯爵士的表情异常严肃：“幸福是要靠自己去争取的，我们都支持你！”
卢卡斯小弟哭笑不得，这都什么跟什么啊，怎么就扯到自己身上了呢？不过看着父亲这样的态度，他也明白了如果有一天宾利先生真的向夏绿蒂求婚，自家父亲是不会为他设置障碍的。
“不是的，爸爸，你多想了，我只是好奇。”卢卡斯小弟赶紧打个哈哈应付过去，心里又暗暗给宾利记了一笔。
“是么？”卢卡斯爵士狐疑的看着他，在儿子的再三保证中换了话题，父子俩在书房进一步商量明年卢卡斯家的产业布置。
☆、30女士的茶话会
书房里卢卡斯父子的交流卢卡斯家的三位女士丝毫不知，不过这并不妨碍她们就彼此分隔两地的生活进行交流。夏绿蒂和玛丽亚正坐在卢卡斯妈太太的两边，桌子上是仆人端上来的下午茶和几样小点心。
“我亲爱的夏绿蒂，看见你的健康可真让我高兴，也许伦敦的气候让你更舒服？”
“我也觉得是，妈妈，你看夏绿蒂的脸色比在朗伯恩的时候好了多少！”夏绿蒂还没开口，玛丽亚就在一旁插话，并夸张的冲夏绿蒂挤挤眼睛。
夏绿蒂几乎是同时就明白了自家妹妹的意有所指，她的脸“腾”得红了，看见卢卡斯太太感兴趣的眼神，急忙转移话题：“妈妈，你跟爸爸一起去参加玛丽的婚礼了吧，她怎么样？我们收到了她的请帖，但是实在没有参加，所以只是给她写了一封信致歉。”
看着自家两个女儿的表现，卢卡斯太太怎么不明白这里面有些“女孩子的小秘密”，但她也不戳破，只是笑眯眯的顺着夏绿蒂的话回答：“玛丽的婚礼有些仓促了，听说是因为她的表兄，柯林斯先生急着回去汉福斯德郡去的缘故，但是该有的也都有了。柯林斯先生你们的接触可能不太多，但是我还是知道一点的。”说着她神秘的压低了音量。“你们也知道贝内特太太是个喜欢对别人谈天的，尤其我们两家的关系一直很不错。在玛丽的婚礼举行前的一天，你们知道她跟我说了什么？”
玛丽亚有些不耐烦的抓了抓卢卡斯太太的手臂，“她跟我说柯林斯先生竟然是贝内特先生的继承人，这下他终于成了自己的女婿，她总算可以放心了。”
果然是大八卦！玛丽亚虽然隐隐约约有些印象，但是这样直白详细的知道还是第一次，夏绿蒂就更可怜了，她对这一切都毫不知情，没有丝毫消息。“那，他曾经对莉兹…”
夏绿蒂的话顿住了，伊丽莎白一定早就知道是这样的状况了，可她应该是不愿牺牲自己的婚姻吧，毕竟，伊丽莎白的那个倔强的脾气自己也是知道的。可是，如果是自己的话，自己一定会答应的，家人才是最重要的，不是么？
卢卡斯太太知道夏绿蒂的未竟之语，要她说，伊丽莎白的做法固然无法指摘，可是相比而言，答应柯林斯先生求婚的玛丽更和她的胃口。
“妈妈。他们幸福么？”玛丽亚有些恍惚的问，眼神诡异的看向夏绿蒂，如果自己家是那样的状况，夏绿蒂一定会做出跟玛丽一样的选择吧。
“傻孩子，”卢卡斯太太温柔的摸摸玛丽亚的肩膀，“婚姻从来都不是一眼能看明白的，它就像是一潭湖水，表面上看起来你能简单的形容它，可真正有多深只有它自己才知道。”她停了停，看着两个女儿若有所思的样子：“不过柯林斯先生是位负责人的绅士，但从他是贝内特家的继承人去求娶贝内特家的小姐就知道了，而玛丽能做出这样的决定虽然让我很是吃惊，但也足以证明她是位把家庭放在了第一位的小姐。这样的两个人，也许性格脾性不那么相符，但是总归会幸福的。”
卢卡斯太太笃定的说法让玛丽亚很是松了一口气，她跟柯林斯先生没什么接触，对他的全部印象停留在“让她姐姐成为幸福婚姻对照组的罪魁祸首”上，她固然不会让自家姐姐栽下去，但也不代表她对玛丽的顶缸毫不心虚——在某种程度上来说，她绝对是出了力气的。现在听了卢卡斯太太的说法，她在心里松了口气的同时也升起了一个怪异的想法，也许，这样更“门当户对”的婚姻会让柯林斯先生的婚姻成为另一种成功的婚姻类型也说不定。
玛丽亚的思维有些向着诡异的方向发展，夏绿蒂也没工夫研究她的表情，因为她更关注贝内特家其他小姐的现状，尤其是…简。
“妈妈，婚礼的时候热闹么？贝内特太太一定很高兴。”夏绿蒂旁敲侧击。
“哦，我亲爱的夏绿蒂，婚礼热闹极了，不仅朗伯恩的邻居们都参加了，梅里镇的一些军官也出席了，不过要我说，他们与其是来参加婚礼的，不如说是去跟贝内特家的两位小小姐跳舞去的。”卢卡斯太太说到这儿，有些不赞同的摇了摇头，显然，她对贝内特家允许自家只有十五、六岁的女儿进入社交季极不赞同。
“那…莉兹呢？”夏绿蒂还是没有将简的名字吐出来。
“伊丽莎白一直跟贝内特太太的弟妹在一起，真没想到，她还有一位在伦敦做律师的弟弟，他们一家也受邀参加了玛丽的婚礼。加德纳太太十分大方明理，如果你们在，你们一定会喜欢她的！”
玛利亚刚回过神，就听见卢卡斯太太说起“贝内特太太的弟弟住在伦敦”的事情，她立刻明白了夏绿蒂不宣出口的疑问。
“妈妈，简怎么样？怎么都没听你提到她？”果然，夏绿蒂在听到简的名字的时候下意识的握紧了自己的右手。
“简还是老样子。”卢卡斯太太倒是没有觉察分毫，她正转向小女儿解释她的疑问，“那天的婚礼上简绝对是最出风头的，连新娘都没有她来的漂亮，她人又温和，参加婚礼的绅士们倒有一半是围着她转的，不过简也没表示出来对谁的特别。想想看，连宾利先生那样的年轻绅士她都不假以辞色，我看朗伯恩的那些绅士们更没可能了！”卢卡斯太太唏嘘不已。
简对宾利…不假以辞色？玛丽亚几乎难掩惊讶的听着自家妈妈的判断，夏绿蒂也有些吃惊，
“简…不爱慕宾利先生么？我听说她们几乎要订婚了。”夏绿蒂急急出口。
“哪儿有？”卢卡斯太太语气平常的八卦，“宾利先生对简的爱慕在朗伯恩已经是传遍了的。”夏绿蒂听到这儿，有些不自在的抚了抚自己的裙子。
“但是简从来没有表现出她对宾利先生的特殊啊，”卢卡斯太太洋洋得意的说：“你们这些年轻的小姐别想瞒过我们的眼睛，要是她但凡有一半宾利先生对她的爱慕之情，那他们也许早就订婚了。别的人不清楚，我可是知道的，宾利先生说不定就是因为太过于伤心才离开朗伯恩的，开始的时候可是人人知道他打算在朗伯恩过完整个冬天的！”
简…不爱慕宾利先生？那莉兹跟自己说的是怎么回事？夏绿蒂完全糊涂了。
跟自己被影响了判断的姐姐不同，玛丽亚是真切的知道简本会和宾利先生双宿双飞的，简对她自己的情感秘而不宣是出于什么样的考量都已经不重要了，她虽然现在生活在19世纪，也遵循这个时代的生存法则，但那个生活在“男女平等”时代的马莉并没有消失殆尽，在她看来，只要不违反社会的主流道德，努力争取才是正确的生存之道。
“妈妈，也许简只是害羞呢？”玛丽亚突然开口，除了她自己没人知道她说话的目的。
“一定不是，”卢卡斯太太笃定地说，“有几次郎太太来访的时候我们也说过这个话题，她当时酸溜溜的表示宾利先生那么频繁的殷勤，并预言，简一定会在某天接受他的。你看，邻居们都是这么觉得的，可不是只有我。”
夏绿蒂的脑子里一团浆糊，只是跟着卢卡斯太太和玛丽亚谈话的方向走。
“可是妈妈，如果她真是害羞的话那可太遗憾了！”玛丽亚装模做样的叹气。
“怎么说？”先开口的竟然是夏绿蒂。
“你看，她不表示宾利先生怎么能知道她的心思呢？宾利先生有没有法术能知道她的想法，如果他们错过的话真不知道是谁的过失！”
“如果真正有缘的话他们总会在一起的。”卢卡斯太太以为是自己的小女儿忧郁了，她劝慰的说。
“可是妈妈，你看，我们每天都遇到不同的人，是不是我们跟这些人都有缘分呢？”玛丽亚看着若有所思的夏绿蒂，“如果我们不去跟这些人谈话、聚会、拜访，那么我们身边很快就会没有一个人了吧！”她的声音压低，乍一听竟有一股蛊惑的意味：“要是我们不努力，什么样的缘分都不会出现了吧，不能成就的缘分还能叫做缘分么？”
小客厅里有一些沉默，一时间大家都没说话，夏绿蒂的右手无意识的张开又握紧，裙子上很快就抓出了一小片褶皱。
“妈妈，你看我说的对吧？”玛丽亚的语气又换成了惯有的洋洋自得，打破了一室的静谧。
“你这个孩子，真是长大了！”卢卡斯太太半是感慨，半是骄傲地说。
玛丽亚冲夏绿蒂使了个�