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在他主持下的仅剩不多的几次御前会议了。
“卡尔和他的妻子不幸去世之后。我本人倍感伤悲！”吃力的说了一句话之后。老奥皇不得不停下来休息一小会儿，可见这副老迈的躯体是如此的接近油尽灯枯。
“我的身体每况愈下，打理政务已是非常艰难。因此。尽快定下新的皇位继承人是国家稳定的需要！此前，我已经听过大家地不同建议，心里也有了合适的人选！”
听到这话，下面的众人总算是稍稍松了一口气，不管继承人是不是自己所希望的，至少奥匈帝国不会出现后继无人的局面。
“大家以为，当今世上谁是……咳咳……咳咳……”一阵厉害的咳嗽之后，老皇帝继续说：“谁是最适合统治奥匈帝国的人？”
下面的人你看看我，我看看你，这可是最近两周维也纳乃至整个奥匈帝国争论最激烈、分歧最严重的问题。就连世界另一端地人也在关注着它的答案。
大厅里两三百人无一人回答，因为奥皇刚才说了自己已有合适人选，现在站出来提议合奥皇的意则罢，若是提出的人选不是奥皇要宣布的人，那很有可能遭到这个未来皇储的记恨乃至召来祸害，所以没有谁会在这个时候跳出来当愣头鸟。
不过，这种气氛还是让在场的不少人感到意外，身份普通者不知道也就算了，这次连奥皇最信任的侍从官帕尔伯爵也没有作声。在华盛顿爆炸事件中受了些伤的康德拉男爵同样保持沉默，气氛冷得有点令人担心。
等了两三分钟，奥皇见没有人提出意见，于是又一次发出他那虚弱而沙哑的声音：
“当今世上谁是最英名、最杰出、最令人信服的人？”
这次总算有人回答，而且答案非常一致：“当然是伟大的、英名的、无与伦比的陛下您了！”
从奥皇那毫无表情的反应来看，这显然不是他想要的答案。
“我已经老了，现在的年轻后辈里能人辈出，说实话，我非常看好德意志的皇帝，因为他是我所见过的最棒的统帅、最有气度的贵族、最有远见的君主，而且众所周知我们奥匈帝国与德意志帝国的渊源，所以，我在想是不是将皇位让给德国皇帝吉安鲁吉威廉三世！”
此言一出，下面一片哗然，在此之前也有少数人提议让奥匈帝国纳入德国皇帝的统治之下，这样会让德奥同盟变得更加牢固，甚至有可能形成一个大德意志帝国。但反对者认为德皇能力再强也不适合统治奥匈帝国，第一，他并不是哈布斯堡家族的近亲，而且对于奥匈帝国没有直接贡献。第二，即使成为奥皇，他的重心只会放在富裕、强大的德意志诸邦，而相对落后的匈牙利、达尔马提亚等邦国将被忽略，这不利于奥匈帝国的未来发展。诸如此类的原因还有许多，其实最为重要的一条是这些旧贵族和政要都惧怕失去现有的权力和财富，因为众所周知这位德皇是一个在政治上极其果断和坚决地人，不久之前镇压国内政变就让世人看到了这一点。一旦他入主奥匈帝国，变革，任用亲信和新人是不可避免的，那种冷血的清理或许会在奥匈帝国再度上演。
虽说让俄国女皇入主也存在一些弊端，但旧贵族们至少不用担心自己的地位不保，因为这位和蔼、亲善的女皇已经向他们中的大多数人暗示了这一点，更令众人满意的是她拥有哈布斯堡家族的纯正血统。
因此到了这个时候，贵族和大臣们也顾不上老约瑟夫皇帝身体欠佳，就这样在大厅里面嚷嚷起来，几个大胆一些地权贵甚至喊着“拒绝柏林！拒绝威廉！”、“命运该由自己来掌握！”
老奥皇又开始剧烈的咳嗽了。下面这才渐渐安静下来。只是从众人的反应来看，反对派占了绝大多数。
“这只是我本人的一个建议，大家的反应不必如此激烈！我也知道，许多人觉得卡尔的妹妹，也就是现在的俄国女皇适合帝国继承人的角色，对此我并不反对！可是，这毕竟关系到我们国家的命运，所以应该慎重考虑，咳咳！”
姜毕竟是老的辣，奥皇说出这些话之后。众人地情绪很快平静下来。看来这不过是老皇帝地一招投石问路而已。
“就我本人而言，我还是非常欣赏琳达，也就是现在的狄安娜女皇！只是。她已经成了俄国的女皇，我们和俄国地关系想必大家都非常清楚！目前相安无事，但我们和斯拉夫民族多年来的仇怨与冲突不可能一下子抚平！让我们和斯拉夫人共一个君主，我不知道大家是否会答应，民众又是否会答应，我们的祖先，还有那些在与斯拉夫人的战争中死去的将士，他们是否会答应？”
奥皇的一席话让整个大厅顿时鸦鹊无声，刚才那些喊得最大声的显然是琳达的支持者，这个时候也默默的低下了头。
让日本天皇统治中国。或是让中国领导人统治日本，恐怕也就是同样的道理，除了少数能够从中获益地人之外，没有哪一方的国民会乐意。
相比之下，让德皇统治奥匈帝国，就像让北朝鲜统治南朝鲜，或者南朝鲜统治北朝鲜，反对的多是利益受损者，但人民的支持往往不能抵过掌权者和上位者自身利益上的考虑。
“实际上。一个国家是否稳定团结并不在于君主有多么伟大，重要的是他的人民是否愿意接受他的统治！这一点上，俄国女皇和德国皇帝都有所欠缺，至于匈牙利的格它王子，奥地利人对他非常陌生，至于另外几位王子，似乎同样存在着这方面地问题！”
慢慢吞吞说完这些话之后，在场者有不少人已经明白了老皇帝的意思，他虽然又老又病，可脑子还是非常清醒的。别看现在这些贵族和政要对自己恭恭敬敬，其实没有几个是安分守己的人，待自己归天之后，所选定的继承人若是镇摄不住这些人，那么这个多邦国、多民族的国家距离分裂就为时不远矣。
“这样吧，我们列出候选人名单，然后进行投票表决，如何？”
下面随即又是一片哗然，投票表决，这个词对于这里的大多数人来说都是陌生的，因为这是一个讲究皇权和地位的国家，大事小事都是上位者说了算，也只有议会才会用到所谓的投票表决，当然，那大多数时候都只是形式上的。
弗朗茨也不制止众人的议论，只是略有些艰难的喘着气，无力的目光勉强在人群中徘徊着。
过了好几分钟，下面忽然有人问道：“陛下，请问是全民公决，还是全体皇室成员投票表决？”
众人寻着声音看去，发问的原来是波希米亚王子马里卡，这位王子今年山岁，长得还算一表人才，也是此前呼声颇高的皇储人选之一。
大厅一时间安静得连针掉在地上都能听见，奥皇轻咳一声，慢吞吞的说到：“皇室每个家族一票，每个邦国议会一票，自治省不参加表决！”
虽然觉得有些不妥，但在场的贵族和政要们都没有更好的意见，于是最终接受了奥皇的这个决定。一个星期之后，表决将在维也纳皇宫正式举行，皇室各家族和各邦国议会将派出代表前来参加。
“噢？我也成为候选人了？”得到这个消息的时候，辰天略显意外，他更没有想到奥皇居然亲自为他提名，而且他此前从未对外表露过。
“是的，陛下！”希弗特上校并没有恭维的意思，因为他随后告诉辰天，“在奥皇的御前会议上，多数贵族和大臣都反对这个提议，虽说一个星期之后才进行表决，但从目前看来这个提议获得通过几乎是没有希望的！”
辰天却并不失望，“我对奥匈帝国的皇位不感兴趣，那可是一个超级烫手山芋！如果他们选了我，那我今后还要源源不断的从德国拨资源到奥匈帝国，哼，哪有这么便宜的事情！”
“是的，陛下！想要让那些乱七八糟的民族安静下来就是一个大难题啊，改善经济、发展工业，让奥匈帝国赶上德国至少还要几十年时间！”希弗特看样子也不看好奥匈帝国，这也是符合大多数德国人对这个盟友的看法——一副贫穷、落后、成分复杂的烂摊子，任何时候都只会拖德国的后腿。
“嗯，不过我们不仅不能退出竞争，反而要全力投入这场争夺！让我们的人都行动起来，拉拢可以拉拢的，分化可以分化的，破坏可以破坏的，让奥匈帝国的皇位争夺越激烈越好，明白吗？”
“是！”希弗特心知肚明，这种活动不是为了让辰天从不可能登上奥匈皇位变成可能，而是为德国后面的对奥策略作铺垫。
“想必俄国人也要积极活动了，我们必须抓紧时间，资金方面就不用吝啬了！”叮嘱完之后，辰天想起今天还有一件非常重要的事情，那就是接受医生分康复检查，如果一切顺利的话，医生将从明天开始替他安排康复训练，至于最终能够恢复到何种程度，现在就连辰天自己也不清楚。
魔王 第三十一章 康复治疗
希弗特上校离开的时候，辰天的主治医生诺伯特·凯瑟已经在门外等候了。
辰天随后让侍从官将凯瑟医生和他的助手带进来，这位年近五旬的医生是德国有名的骨科兼康复治疗医生，在治疗战争创伤特别是精神创伤方面很有一套。战争期间相应国家号召前往前线野战医院服务，曾经为好几位受伤的德国将领治疗过，医术得到了广泛的好评。
凯瑟是空着手来的，看来检查和治疗用的工具都在他的助手——一位相貌平常、身材不高也不胖的女护士手中的黑色皮箱里。待对方走近之后，辰天说道：
“凯瑟医生，抱歉让您久等了！我们开始吧！”
“陛下，我们现在先不着急开始！”凯瑟双手合在一起，然后非常诚恳的对辰天说：“陛下，请宽恕我的无礼，但我希望在安排康复治疗方案之前能够了解您受伤的过程。您的侍从官只透露您是因为一次爆炸受的伤，这些对我来说远远不够！”
没有太多不悦，辰天只是说：“这是康复治疗的需要吗？”
“是的，陛下！”凯瑟很认真，也很直接的告诉辰天，“虽然可能涉及到什么机密问题，但是作为您的主治医生，我还是希望您能如实告诉我！”
“那可是一段非常痛苦的回忆！”辰天说着闭上双眼，脑海里渐渐浮现出当天的情景……
那次爆炸的地点就在放着许多酒杯的那张桌子附近，当时辰天和丽莎距离那张桌子大约有20步，对于大量的高爆炸药来说，这个距离相当致命。如果是空旷之地，辰天恐怕早已被炸飞了，所幸的是在爆炸点和辰天夫妇之间站着许多人，有美国人、俄国人、日本人、奥地利人和土耳其人，他们的身体为辰天抵挡了相当一部分碎片和冲击。
当然了，美、俄、日、奥匈和土耳其的首脑准备举杯的时候。辰天夫妇却在德国记者那边拍照，出现这种情况并不完全出于偶然。就在签约前一天，辰天得到国内情报部门发来地密电，上面说有迹象表明此前纽约枪击事件并不是单一的刺杀行动，这背后很有可能是一个更大的、有预谋的刺杀活动，针对的目标不仅是德国代表团，参与国际海军会议的六国代表团都囊括其中。然而可惜的是他们暂时还不能确定这种阴谋是否来自于英国流亡政府还是法国，也不知道破坏者具体的行动方式、时间和地点。�