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“我的任务，就是看护它成长？”沈京恍然，说着不好意思笑道：“你这么说，我心里就敞亮了。”
“我早说你也不明白，”沈默摇头笑笑道：“不亲眼看看这座城市的潜力，你又怎么会相信，这里将会是大明的财富之都呢？”
“是啊，这上海城仿佛是块磁石，吸引着四面八方的有钱人蜂拥而至。”沈京一脸钦佩道：“我说拙言，你咋这么有眼光，一眼就挑中这么个地方呢？”
沈默当然不能说，我是四百年后来的。看到东面墙上挂着面地图，便起身走过去，指着那地图，侃侃而谈道：“我也是看地图才发现的，虽然起初这只是个小渔村，但这里的地理位置极为优越——它位于长江出海口，是我大明南北海岸线的中点，近靠我大明最繁华富庶的苏州、杭州和南京、扬州，远带广阔的两湖、巴蜀、鲁豫、冀晋，离朝鲜、日本、南洋的距离适中，这种独特性是其他任何一座城市所不具备的。正是这种得天独厚的优势，使它在开埠之后，能迅速发展壮大，前途一片光明！”
沈京听得张大了嘴巴，喃喃道：“这指点江山的架势，太帅了。
“说正经的呢。”沈默笑骂一声，日光投注在这面世界地图上，眼神飘忽不定道：“我希望这座城市，是天下独一无二的，它不必最富有、最奢侈，但一定要有高贵包容的文化、繁荣多样的经济和自由博洽的思想！”
“你这个要求，对我来说太难了，”沈京挠头道：“我读书少，路子野，怕达不到你的要求。”
沈默缓缓摇头，双手按在那副地图上，沉声道：“这个世界，正在进入一个前所未有的时代，我们只要守护好它的发展环境，不需要去干涉它，只需帮它消灭幼年时的敌人，它就能按照自身的规律顺利发展，取得超乎我们想象的伟大成就！”说着，双目炯炯的望着沈京道：“而我们，也将会在这个过程中不朽！”
沈京被沈默强大的气场感染了，激动的点头道：“我明白了，谁要敢打上海城的坏主意，我就跟他拼命！”
沈默笑着颔首道：“把他直接沉到黄浦江里。”
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兄弟两个发完狠，沈默突然意识到一件不同寻常的事情，问道：这副世界地图，是什么人画的？”他所看到的，分明是一副十分完整的世界地图……除了大洋洲外，亚洲、非洲、欧洲、南北美洲，甚至南极洲都出现在地图上，虽然在沈默看来，大陆形状还都有些怪异，比例有些失调，尤其是南极洲大的离谱，大明的领土也大得离谱，但总体说，能一眼看出世界的轮廓，找到许多他认识的国家，这已经十分难得了。
“哦，这个呀，”沈京道：“是个红毛传教会的老头子画的，我看这上面许多地方，跟你曾经说过的都能印证起来，便索要来挂在这里。”
“传教会？〃沈默脑海间电光火石的划过三个字道：“传教士？！”
“是的，传教会里干活的，就叫传教士。”沈京点头道：“他们是去年跟着船来上海的，要求在城里传教，还想要去内地，我怕给你找麻烦，就没答应。”
“哦，他们还在上海吗？”沈默问道。
“在，这些人执着的很哩，我不让他们在城里传教，他们就在码头上，向那些船夫、商人传教，结果还真发展了一批信徒呢。”沈京小心的看看沈默，小声道：“当然，你要是觉着不妥，我明儿就驱逐他们。”
“怎么会呢？”沈默摇头笑笑道：“我刚说了高贵包容、自由博洽，可不能自己打自己的嘴巴。”说着轻声道：“你安排一下，让我和他们的头头见个面。”
“这个没问题，他们会很荣幸的。”沈京笑道：“你不如在我这多住两天，按时间算，长子这几天就该回来了，咱们兄弟好多年没聚聚了。”
“是么，”沈默惊喜道：“这么巧？”
“不出意外的话，最晚二十就到崇明岛了，”沈京道：“耽误不了给我叔做寿。”
“那好，我等。”沈默笑道：“既然多住几天，那就不忙着说正事儿，快带我去家里看看吧。”
“那感情好，咱们走。”沈京起身吩咐左右道：“回去跟夫人说，备好酒菜，给孩子们换好衣服，我们马上就回去。下面人赶紧去禀报，沈默两个也上了车，往城南慢悠悠的赶去。
路上，沈默问沈京道：“忘了问你，宅中的嫂夫人是正房，还是你的日本媳妇？”在沈默的说合下，沈老爷勉强接受了沈京的菜菜子，当然正房还是老人家做主，为他娶了余姚孙家的一位小姐，可谓是门当户对，但若菡从家乡回到北京，却告诉沈默，他们两口子的关系很不好，沈京已经很久没有回过家了。
“是菜菜子。”沈京嘿然道：“这事儿闹得，我爹都要跟我断绝父子关系了，你回去可得帮我劝劝。〃
沈默轻声道：“你弟妹去年省亲，是见过正房嫂嫂的，对她的印象可好哩，说她知书达理，人长得也俊俏，你怎么就能把人家打入冷宫呢？”
沈京叹口气道：“她是高高在上的金凤凰，我是泥里土里的丑小鸭，大家尿不到一壶里，索性分开各过各的日子。
沈默缓缓道：“她瞧不起你了？”
“嗯，总是一副自视甚高的样子，”沈京撇撇嘴，闷声道：“瞧不上我，瞧不上菜菜子，甚至我的两个孩子，也瞧不到她眼里去；老子可不伺候她那样的，让她在绍兴自己高尚吧，我们这些低俗的人，就在上海继续低俗下去。”
持官难断家务事，哪怕是好兄弟，沈默也不能说大多，只能轻叹一声道：“这年代女人不容易，一旦跟了你，一辈子都系在你身上，咱们做男人的不能太绝情了。
沈京点点头，叹口气道：“你回去试探下她的口风，要是能改改呢，就来上海一家人团聚，反正绍兴我是不回去了。看来沈老爷的阴影，仍然把沈京的小身板笼罩得严严实实。
马车到了城南一处临街的巷子，在最气派的一户门前停下，沈京跳下车来，拉着沈默的手道：“到家了，咱们快进去吧。”
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在沈京家里，沈默见到了美丽依旧、温柔如故的松浦菜菜子，虽然大明已经开海禁通商，但作为对倭寇的惩罚，日本仍是贸易禁运的国家，日本人也禁止登陆大明的疆土，这是一时无法改变的，所以菜菜子仍然很孤单，但也让她更加专注于相夫教子，把沈京伺候的舒舒服服，把两个孩子教育的乖巧可爱。
初次见到沈京两个可爱的孩子，自然有京里带来的精美礼品奉上，瞬时讨得两个娃娃的欢心，一口一个“大大”的叫着，叫的沈默心里一阵阵发酸，越发想念自己的那几个小魔星了。
看到这一家子和和美美，沈默心头升起一丝明悟：“你是大妇又如何，哄不好自己的男人，一样争不过偏房的。”
当夜沈默自然就住下，兄弟俩久别重逢，自然又说不完的话，晚上抵足而眠，一直聊到天亮才睡下，中午起床早午饭一块吃了，正在吃饭呢，下人禀报道：“老爷，沙勿略拜访，说是您让他今天来的。”
“这么早？”沈京使劲吞下一块粘糕，翻着白眼道：“不是让他下午来吗？”
“老爷……现在已经是下午了。”佣人小声道。
沈京看看墙角的自鸣钟，果然已经下午两点，不由老脸一红道：“让他等等吧，我们吃完饭就过去，”说着对沈默解释道：“沙勿略，是那些传教士的头头，人很不错的，我个人觉着，那气度，很多读书人都比不了。”
沈默点头笑笑道：“人家要吸引别人信教，没有点内涵怎么行。”他很清楚，在大航海刚开启的年代，从欧罗巴来到大明，远涉万里重洋，经历生死磨难，非得坚韧不拔、意志坚定之辈才能胜任，能来到大明的传教士，更是个顶个的西方精英。
加快速度吃完饭，沈默便在沈京的带领下，来到了前厅会客，便见一个身穿黑色长袍，脖子上挂着十字架的红头发外国人，坐在那里静静的喝茶。
听见有人进来，那外国人便起身望去，见是沈京和另一个气度不凡的年轻人，他便弯腰鞠躬道：“尊敬的沈大人，还有这位大人午安……”竟是很地道的官话，除了舌头有点硬之外。
沈京朝他笑笑，对沈默道：“这位就是上海耶稣会会长沙勿略，你叫他老沙就好了。”又对沙勿略道：“这位大人的身份贵不可言，反正我全都听他的。”
“可知大人贵姓？”沙勿略恭敬的问道。
“也姓沈。”沈默微笑道：“您是Fnancois Xavien先生吧？”
听到有大明人标准的读出他的本国名字，沙勿略竟有些失神，然后才激动道：“您，您怎么知道的？”
沈默微笑道：“我在沈县令那里，看过一幅地图，见到了这个署名，我想应该就是阁下。”
“正是在下。”沙勿略激动道：“想不到，在大明竟有认识西文的大人。”
“大明的士大夫，都是虚心好学、乐于接受新鲜知识的，”沈默优雅的笑道：“不知沙勿略先生，是从何处而来，所为何事？在您之前，我只见到一些亡命的西洋水手和唯利是图的商人，从没见过像您这样有修养的人士？”当世第一大国的骄傲，总是在无意识中流露出来，哪怕是沈默也不能免俗。
当然，他马上意识到自己的失礼，不着痕迹的补救道：“看您的举止气度，应该是名门出身、受过良好的教育吧？
“大人过奖了，”沙勿略不卑不亢道：“在下是西班牙人，我的父亲胡安。德哈索是国王的私人顾问；母亲玛丽亚。哈维尔出身名门，我是他们唯一的继承人。”说着为对方解释道：“按照西班牙的习惯，一个新生儿既可以承继父姓也可择取母姓，在下则依从了母亲的姓氏……我虽自幼生活在尚武的骑士城堡中，但厌弃武力的秉性，却使在下绕开了通向军界的道路，十八岁进入法兰西巴黎的圣巴尔贝学院，接受一种全面的教育……”说到这，他的表情才有些骄傲道：“由于学业优异，二十二岁时，在下便被任命为博韦学院的讲师，并被视为一名学者。”
“哦，你教的是什么？”沈默饶有兴趣的问道。
“亚里士多德哲学，”沙勿略唯恐沈默不懂，为他解释道：“亚里士多德，在欧罗巴享有孔夫子在贵国一样的地位。
“是的，他是一位伟大的先哲。”沈默点头道：“据我所知，他在各个方面都有卓越的建树，但最让我感兴趣的，是他的逻辑学……”怕沙勿略不懂自己的意思，他又补充一句道：“logic……”
沙勿略这下懂了，真的惊奇道：“logic、逻辑，这是您的翻译吗？您竟然对亚里多德也深有研究，向主保证，我对您的佩服之情，真的……”毕竟汉语不是他的母语，日常交流没问题，但遇到复杂点的表达，就有些吃力了。
沈京赶紧提醒道：“犹如滔滔江水连绵不绝……”
“哦，对对，”沙勿略抱拳对沈默道：“我对大人的崇敬之情，犹如滔滔江水连绵不绝……”
沈默瞪沈京一眼，坦诚的对沙勿略笑道：“其实，我只是接触了些�