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“皇上的意思，应该只是想让您离京一段时间。”何宾叹口气道：“可是徐党那些人，都在忙着写弹劾奏疏呢，只怕万一再出个邹应龙什么的，让事情进一步恶化。”
严世蕃的独眼闪着幽幽的光，也不知在寻思什么，少顷，他突然问道：“我爹呢？ 是不是在上表请辞啊？他早就想回家养老，这下没人拦住，可是遂愿了。”
“您误会阁老了……”何宾道：“阁老是在上表，但不是请求荣归，而是请求以全部的功名和待遇，换取您不再被皇上追究。”他们都心知肚明，这事儿八成没完，自从被摆了这一道，便是个人为刀俎我为鱼肉的被动局面，皇帝说不得要一笔笔的算账，苦日子还在后头呢。
听说老爹竟用一生奋斗的成果，来换自己的平安，严世蕃对严嵩的怨气，终于不那么浓重了，他望着房梁上的吊灯，有些无力道：“没有用的，皇帝的性格我最清楚，哪怕现在不杀我，也不过是为形势所迫，等到过得几年，横竖逃不过这一刀。”
“小阁老怎会如此悲观？”何宾道：“皇上不是暴虐之君，当年杨升庵把他得罪的那么厉害，不也没遭杀身之祸？”
“皇帝不是不想杀他。”严世蕃冷笑道：“一路上的刺客就好几拨，只是保护他的人更多，才让他苟活了下来。”说看自嘲的笑笑道：“我跟杨升庵正相反，想让我死的人太多，恐怕皇帝只需一暗示，就有人跳出来动手。”
“照您这么说，咱们只能等死了。”何宾有些沮丧道。
“错！”见他蔫了，严世蕃却抖擞精神道：“想要我严世蕃的命，可没那么容易！”原来他的灰心丧气，是装给何宾看的，让这家伙知道目前形势危急，只有紧紧团结在他严东楼的身边，才能度过难关，开创美好的明天。
“只要撑过这几年，等景王一登基，咱们翻身的日子就不远了。”地牢中，严世蕃继续给他的手下鼓劲道：“关口是，撑过这段日子去，不能让仇家再穷追猛打了。”
“小阁老，您说怎么办吧。”何宾重重点头道：“我什么都听你的！”
“咱们埋在徐党中的钉子，该动一动了。”严世蕃道：“你赶快派人送信给他们几个，让他们狠狠地参我，不管说什么都行，说得越玄乎越好，最好扯上图谋造反之类的。”
“啊？东楼公，你不会是昏了头吧？这本一上，流放就直接改凌迟了！而且还会祸及干爹……和你全家，”何宾使劲摇头道：“不行不行，说什么都不行。”
“笨蛋，我就指望这一本救命了，怎会自取灭亡？”严世蕃压低声音道：“皇帝这个人绝顶聪明，但有个毛病，就是疑心病太大。这次那些人之所以能把我参倒，是因为他们避开了我父亲，更避开了皇帝，专打我一个，说我受贿贪赃，任用私人之类。”说到这，严世蕃忍不住叹息一声道：“他们有高人指点啊，这下可打到我的要害了。对于那样的弹劾，皇上能够接受，也愿意相信，所以一定要惩办我。
何宾闻言频频点头道：“您说的太在理了。”
严世蕃的目光变得无比狡黠道：“但现在，如果有人把事情闹大，牵扯到党争层面上去，而且参我的人，又都是徐阶的死党。那样皇上肯定会起疑心，认为是两党之间闹起了事来，那事情就不能以是非而论，而要讲究平衡之道，只要一平衡，我就没危险了。”
何宾眨着眼睛，想了又想，这才明白过来，心悦诚服道：“东楼公，我现在后悔当初听老阁老的了，你才是我们的主心骨和智多星啊！”
严世蕃没好气道：“现在说这些有个屁用，赶紧去做事吧，好早日助我脱难。”
“是。”迷茫中的何宾，仿佛看到灯塔的海船，感觉立刻有了方向，有了奔头，誓要把小阁老交代的事情办好。
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但任凭严世蕃再聪明，何宾动作再怯，也赶不上动若奔雷的嘉靖皇帝，他们的秘密手下还在挖空心思的编排严世蕃呢，查抄严府的命令可就下来了。
既然官员案涉贪污，那么抄家也是必须的步骤，倒没什么大惊小怪的，只是这次奉命来抄家的，却是刑部右侍郎涂立和都察院左佥都御史沈默，正是给严世蕃定下“八百两〃 的二位官员，这就很有意思了。
开抄之前，两人按例得先开个碰头会，统一一下思想，涂立对沈默道：“既然当初咱俩定了八百两，那就只能抄出八百两，多了的话，岂不是自扇耳光？”
沈默笑笑道：“要真是那样，咱们可没法跟皇上交代了，京城的官员，也会从此看扁咱们的。”
涂立岂不知道，二十年权倾天下的严府，掌握着天下工程的严世蕃，若是只抄出八百两银子，那真是把天下人当白痴了。事已至此，他根本不再去管严世蕃如何，他只担心，抄出的银子要是太多，自己该如何下台。
“严世蕃来钱的地方很多，吃拿卡要，不一定非得贪污公家的，更不必对三大殿的工程下手。”沈默道：“我们只需做到秉公执法，文明抄家即可。”
“什么叫文明抄家？”徐立郁闷道；“抄家还有文明的吗？”
“当然了。”沈默道：“皇上的圣旨说得分明，查抄工部尚书严世蕃之财物，他已经独立出去，在另一处居住，所以严阁老，还有他两位已经成家的公子之家财，不能算是严世蕃之财务，应该与严世蕃区分开来，免封免查。”
这是涂立可以接受的，便提出最后一个问题道：“那万一查出来的财产，远远超过八百两呢？”那简直是一定的。
沈默闻言笑笑道：“我大明没有“巨额财产不能说明来历”罪吧？”
“不曾有过。”涂立摇头道：“你的意思是，咱们只管抄，别的都不用操心，对吧？”
“正是。”沈默点点头，轻声道：“这是皇上给你我的福利。”按照惯例，抄出来的东西，咱俩一人一成，下面人共分两成，然后一成献给上面的靠山，剩下的一半才归国库。
涂立闻言颇为意动，他可知道严世蕃有多富有，哪怕只是抄出来的一成，也该是笔巨款了吧。
于是两人达成共识，下令抄家开始，然后分头行动，涂立去东楼别院查抄严世蕃的财产，沈默则去严府，将属于严世蕃的财产清点出来。
沈默之所以主动揽下这个吃力不讨好的差事，不是因为他高风亮节，而是因为在接到抄家圣旨的同时，他还收到了一道皇帝密旨，向严嵩宣布皇帝对他的奏章的回复！
当他来到冷冷清清的严府门前，心中不免有些恍惚，虽然沈默从没拜谒过这间府邸，但往来经过，耳濡目染，总是知道它曾经的显赫，但昔日门庭若市、车水马龙的丞相府，如今已是门可罗雀，只有几个顺天府的兵丁，面无表情的站在那里，不许往来的人等窥视。
第十卷 莫道浮云终蔽日 第六五零章 来自首辅的教导
一阵呵斥声，将沈默从失神中拉回，他循声望去，只见官差们拦住一辆大车，赶车的是个葛衣短衫的年轻汉子，而与官差们说话的，却是另一个头戴瓜皮小帽，身穿藏青色直裰，四十开外、体貌富态的男子。
“吵吵什么？”沈默微微皱眉道。
听钦差大人问话，官差赶紧过来禀报道：“回大人，是给严府送货的商贩，小得这就把他们撵回去。”
“谁让你们赶人的？”沈默不悦道：“查抄的是严世蕃，不是严阁老，这里还是相府，不是你们胡闹腾的地方。”
那些兵丁被训斥了，不敢再言声，乖乖放那辆大车进来。
那个商人模样的瓜皮帽，赶紧上前满脸谦卑的致谢。
他一走近了，沈默便闻到一股咸菜味，轻笑道：“你送的什么东西？。
“回大老爷，是酱菜。” 那瓜皮帽谦卑道：“敝号六心居，已经为相府送了二十年的酱菜了。”
“哦。”沈默点点头，轻声道：“进去吧。”
瓜皮帽却有些犹疑，小心翼翼的问道：“斗胆问下大老爷，相府这是怎么了？”
“没怎么呀。” 沈默淡淡道：“只管进你的，定不会有人扣下你的。”
“哦……哦……” 听他如是说，瓜皮帽只好对身后的伙计道：“三儿啊，进去吧。”
那伙计便推着车子往里走，沈默也跟着进了严府。
严府中，一干家丁下人，都被严阁老勒令待在各自房中，所以往日里仆役如云的高门府邸，今日变的冷冷清清的，只有老管家严年，领着个小厮，独自应付上门的官差。
沈默一进去，他便从门房中迎出来，不卑不亢的行礼道：“您是沈大人吧？”
沈默点点头，看看严年道：“正是在下。”
“老仆严年，恭候您老多时了。”严年微笑道。
沈默心中一动，知道这是对方在朝自己示威，看，你还没来，我就知道是你，别以为我们家落了毛的凤凰不如鸡，我们还厉害着呢。
这并不会引起沈默的不快，他仍然笑容和煦道：“原来是鹤山先生，久仰大名。” 别看这严年只是严府的奴仆，但在北京城却是个数得着的人物，他是严家父子的心腹。旁人想要见到正主，必先对他附势趋炎、争相巴结，甚至不敢呼他名。而称“鹤山先生”，必要诚心孝敬才行。据说严嵩八十大寿时，严年送礼，金额竟达到数万两之巨，其贪贿之重，可见一斑。
但此刻严府门前冷落车马稀，他的好日子也到头了，再听到这个称呼。严年竟有些赧然，岔开话题道：“这位是？”目光移向了瓜皮帽。
“小的张德贵，敞号六心居。”那瓜皮帽见沈默都称呼他为“先生”，丝毫不敢怠慢，点头哈腰的向严年问好，道：“给相爷送酱菜来了。”往年送酱菜，都是由家丁直接引到厨房。根本见不到内宅的人。这还是第一回见到严府的大管家。
“哦，知道了……”严年点点头，对身边的小厮道：“你带大车去后面，卸下来先不要开封。”
小厮应一声，对那拉车的伙计道：“跟我来吧。”
瓜皮帽便要带着拉着的伙计下去，却听严年道：“光让伙计去就行了，你留一留。”
瓜皮帽张德贵只好让伙计推车跟着去，自己则不明就里的站在那儿，等待严府大管家话。
便听严年道：“你不是想要我家老爷题字吗？我家老爷开恩了，你可以去当面去取。”
“啊？”张德贵面上一喜，表情激动道：“相爷，相爷真是那么说的？。
“还会消遣你怎的？”严年看他一眼，伸臂恭请沈默道：“大人这边请。”
沈默点点头，便跟着他往内院走去，那六心居老板张德贵，也小心的跟在后面，面上的表情却有些复杂，浑不似方才那般雀跃了。
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严年带着两人来到主书房所在的跨院内，便见严阁老穿着宽大的棉布袍子，正坐在天井里晒太阳，手边拿一个精巧的紫砂茶壶，笑眯眯的看着他的两个重孙子嬉戏，完全与普通老者无异。
沈默和张德贵站住脚，严年过去通报。老严嵩闻听钦差来了，让两个小孙孙去屋里待着，然后让严年把自己扶起来，颤巍巍的朝沈默过来。
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