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的直系子孙，他父母的血缘太近了，按辈分排下去，他应该算是自己的堂哥才对——难怪他这么不幸。
1696年，英格兰驻西班牙大使写道：“以他的年龄（35岁）
来看，他的体质过于虚弱。他胃口极大，但他的下巴太突出了，上牙和下牙根本无法咬合，所以他吃东西的时候只能囫囵吞枣。
他的嗓子眼儿也异常的粗，竟能够轻易地吞下鸡胗或鸡肝大小的食物，然而他虚弱的肠胃却无法消化这些东西，所以他又会把它们原样吐出来。“mpanel（1）；
行尸走肉般的卡洛斯二世什么也干不了，他既无法管理处于崩溃边缘的西班牙帝国，也无法生育任何继承人。他最喜欢和腐朽的先祖们做伴，经常把他们的棺材打开以便和他们近距离交流。
1700年，卡洛斯二世终于投入了他们的怀抱，谢天谢地他没有孩子。就这样，西班牙的哈布斯堡王朝戛然而止，随后爆发了西班牙王位的继承之战（该战争导致法国波旁王朝的国王腓力五世继承了西班牙王位）。
奥地利的哈布斯堡王朝则继续通过内部联姻又延续了两个世纪。但是到了19世纪末期，奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫却经历了一系列令他心碎的家庭悲剧。1898年，他的皇后伊丽莎白（即世人熟知的茜茜公主）被一个无政府主义者刺杀；他的弟弟马克西米利安受命赴墨西哥做国王，在1867年当地发生的一次武装暴乱里中弹身亡；他的侄子兼王位继承人弗兰茨·斐迪南大公于1914年在萨拉热窝被人暗杀，那次谋杀成为了第一次世界大战的导火线。
有人说，“悲哀皇帝”弗兰茨·约瑟夫遭受的一切悲剧，是伯爵夫人卡罗琳·科罗利（Carolyn Korolyi ）的诅咒所造成的，该公爵夫人的儿子由于参与了1848年的匈牙利起义被判处死刑。她呼唤“天堂和地狱里的神灵们把皇帝的幸福摧毁，让他的家族后继无人，夺取他心爱的人，破坏他的生活，并毁掉他的孩子”。不过，发生在弗兰茨·约瑟夫身上最大的悲剧其实源自另一个诅咒：疯狂的胡安娜的诅咒。弗兰茨·约瑟夫皇帝的儿子鲁道夫性格阴郁，他的体内仍然奔流着胡安娜的血液。1889年，鲁道夫自杀了，这是奥匈帝国受到的最严重的打击。
父亲那专制冷漠的统治令鲁道夫郁郁寡欢，于是他便在淫乱和麻醉药品中自我放逐，这样的行为使他本来就十分脆弱的精神状态日趋崩溃。几年来，他越来越放荡，和父亲之间的关系也越来越疏远。虽然当时皇太子鲁道夫对正缓慢地在国内蔓延并不断地侵蚀着历史悠久的皇权统治的自由主义并不热心，但这样的现状也未能帮助他和父亲改善关系。鲁道夫甚至被控参与了匈牙利独立运动（奥匈帝国始建于1867年，在1918年随着哈布斯堡王朝的崩溃而解体）。
但是鲁道夫的自杀毫无征兆，给他的父皇来了个措手不及。
1889年1 月30日，鲁道夫陈尸皇家猎苑梅耶林。他朝自己的脑袋开了枪，而躺在他身边的是他18岁的情人玛丽·薇翠莎（Marie Vetsera ），鲁道夫在自杀数小时前先开枪打死了她。
虽然玛丽对鲁道夫一往情深，但是精神错乱的王子只不过临死前拉她做了个垫背的。玛丽的遗体在死亡之后的两天里被人丢在一旁，因为皇室成员们正在为了掩盖这起谋杀加自杀事件的真相而忙着统一口径。官方宣布鲁道夫死于心脏病，一切和真相有关的资料都被人为地毁掉了。
1918年，随着第一次世界大战的结束与哈布斯堡家族的失败和衰落，疯狂的胡安娜和英俊的腓力的基因组合终于画上了休止符。
第三章 安能辨我是雌雄
如果说路易十四是法兰西的“太阳国王”，那么他的弟弟奥尔良公爵腓力就是法兰西的“变装女王”（男扮女装的同性恋者，或是穿女装进行表演的男演员）了。
常被人们称呼为“殿下”的公爵热中于艳光四射地自我展示，他经常步态摇曳地穿梭在凡尔赛宫的各厅里，向所有俊美的小伙子们飞吻留情。宫廷观察员圣·西蒙（Saint Simon ）曾记载道：“殿下身材矮小，肚子圆鼓鼓的，而且他的高跟鞋好似高跷一般；他永远穿着女装，身上戴满了戒指、手镯等珠宝首饰；他额前垂下的假发扑上了黑粉，上面扎满了各色丝带，并喷了各种香水。”用一句话概括，他就像个穿着天鹅绒舞鞋的轻佻妞。
在大仲马的经典之作《铁面人》（The Man in the lron Mask）里，路易十四的双胞胎弟弟被关起来的时候脸上罩着铁面具，这样他就不会对国王造成威胁了。在现实中，路易十四和腓力并非双胞胎，长相也大相径庭。用一位作家的话说，腓力只是哥哥“弱小的影子”。“殿下”也从来没有坐过牢。夺去他力量的不是铁面具，而是他从小就打定的主意——让哥哥路易当男孩子，而他则向着女孩子的方向发展。
虽然路易十四痛恨同性恋现象，但他对弟弟还是网开一面。
“殿下”是宫廷里最显眼的人物，路易十四也对他十分和蔼。其实他挺喜欢听弟弟无边无际地闲扯，而且还能够忍受弟弟定期地闹点儿情绪。但这些容忍总是含有施舍的成分。每次路易十四要开始处理朝政的时候就会对他说：“我现在得工作啦。你自己玩去吧，弟弟。”然后“殿下”就像小鸟一样飞出去，找些无足轻重的事情打发光阴，不是去试几顶假发，就是跑到社交晚会上嚼舌头。
尽管“殿下”的外表华丽耀眼，行为举止处处显露出女性的特征，但他同样是一名英勇的战士。他在带兵打仗的时候面敷脂粉，穿金戴银，头上顶着制作精良的假发，无所畏惧地投入到战斗中。他妻子曾说：“他倒不怕火枪的子弹，相比之下他似乎更怕阳光和火药冒出的黑烟。”
第四章 不如糊涂
精力充沛的沙皇彼得大帝在统治俄罗斯期间，曾经数度放下国事，像求知若渴的学生一样去欧洲各地游学。在旅途中，彼得经常隐姓埋名，以减少别人对他的过分注意，也可以避免各种庆典仪式。这样，他就可以专心致志地吸取百家之长，带着一肚子的学问回到俄罗斯进行实践，因此每次出行都十分成功。比如说，他在潜心研究过造船术之后，很快就兴建起俄罗斯海军，并且让一片沼泽荒地变成了摩登的欧洲大都会——圣彼得堡。
然而，尽管彼得大帝强烈的好奇心带动落后的俄罗斯走出了中世纪的愚昧状态，但不少臣民都觉得他们的沙皇还不如老老实实地做个没文化的土包子呢，因为那样他们的日子起码会好过些。
彼得大帝要求身边的人都和他一样保持高度的学习热情，谁要是表现出半点不乐意的情绪，谁就要倒霉了。一次，彼得大帝去荷兰进修解剖学。上课的时候，他听到属下们面对开了膛的尸体阵阵作呕。彼得大帝被他们的软弱气坏了，他命令他们走到尸体跟前，弯下腰，每人必须从尸体上咬块肉下来。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”彼得大帝不论从游学中学到什么，都要挽起袖子大干一场，而他的实践包括在外科和牙科领域的探索。久负盛名的俄罗斯科学院（Russian Academy of Science）是彼得大帝在1724年创立的，那里收藏着堆积如山的健康牙齿。这些牙齿每一颗都拥有详细的记录，因为它们都是彼得大帝亲手拔下来的。他还随身携带着装满外科手术用具的提包，所以要是哪个仆人或朝臣生了病，他可得忍痛保持常态，否则会被随时恭候的沙皇开上一刀。
1698年，彼得大帝再次从旅行中归来，这次他决定在所有男性臣民的脸上实现现代化。面部的胡须历来是俄罗斯传统的宗教信仰和自我尊重的标志。彼得大帝的祖先伊凡大帝曾宣称：“所有殉难者的鲜血都无法洗刷刮掉胡须的罪孽，那是对上帝创造的男性形象的丑化行为。”但是在彼得大帝看来，络腮胡子既不文明又滑稽，还象征着俄罗斯特有的野蛮和粗鲁，而且令俄罗斯成为了欧洲各国的笑柄。因此，彼得大帝在皇宫举行过欢迎宴会之后，就开始“磨刀霍霍向胡子”了，震惊的来宾们还没来得及回过神来，他们的脸上就有生以来第一次“光板无毛”了。
在一次庆祝彼得大帝归来的宴会上，他派宫廷小丑挥舞着剃刀四下逡巡。好多人脸上茂盛生长多年的胡子被彻底清剿，露出光洁的脸和一道道血口子。但是谁也不敢抱怨，因为他们知道现在吱声的话一定会被沙皇亲自扇耳光的。紧接着，彼得大帝颁布了法令，在全俄罗斯禁止男性蓄须。为了加强执法的力度，他授权各级官员，只要看到谁留胡子，不论对方地位高低，他们都可以把他的胡子剃掉。对于那些实在无法放弃传统的人，彼得还是保留了一点宽容，允许他们上“胡子税”以留住胡子，并且所有完税者的脖子上都挂着一个小铜牌以示标记。但是，蓄着胡子去见沙皇可不是什么好主意，就算戴着铜牌也不行。根据一位编年史家的记载，凡是不剃胡子就去见彼得大帝的人一定会后悔的，因为彼得大帝会“幽默地把胡子连根拔起，或是粗暴地用剃刀刮掉，而且经常会连人家的皮肤一起刮下来”。mpanel（1）；
俄罗斯的大胡子们并不是彼得大帝全盘西化的惟一受害者，连外国的东道主们也觉得他是个麻烦的客人。酒量惊人的彼得大帝和他的同伴们非常喜欢纵酒狂欢，而且他们和现在的大学生一样，总是把聚会的场所搞得一团糟。英国作家约翰·伊夫林（John Evelyn ）的住宅曾经荣幸地被征用为彼得大帝的下榻之地。3 个月之后，他发现整个房子都被糟蹋了。窗子碎得稀里哗啦，墙上悬挂的油画都裂着口子，家具早变成了劈柴，羽绒卧具、床单和帷帐变成了布条，而伊夫林曾经引以为豪的草坪和花园已经化为了淤泥和尘土，“就好像一个团的士兵穿着铁鞋从那里踏过一般”。邻居们还说，他们亲眼见到沙皇的侍从们，用从未见过的俄罗斯手推车，推着醉醺醺的沙皇一头扎进了精心修剪的树篱。
别看彼得大帝在国外大闹天宫，他在自家屋子里倒是小心翼翼地收藏着很多古怪的玩意。除了他从大臣们嘴里拔下的牙齿之外，他的藏品还包括各式各样令他着迷的东西。其中有泡在酒精里的人头，那是他妻子的一名侍女玛丽·汉密尔顿的脑袋，她因为杀死了自己的3 个私生子而被处死了。
彼得大帝还特别欣赏天生畸形的人体标本，所以他发动臣民们把怪胎的遗体都给他送来，供他赏玩。他还搞到了一具接近2 ．5 米高的巨人骨架。不过，彼得收藏的也不都是死的东西。他和同时期许多皇室成员一样，对侏儒和小矮子十分喜爱，觉得他们是最有趣的东西。他自娱自乐地养了一大群侏儒。在晚宴上，侏儒们总是被填进巨型馅饼里。当彼得大帝切开馅饼，里面就蹦出一个小矮人，这会让彼得大帝开怀大笑。他尤其喜欢看他们调侃繁冗的宫廷礼仪和宗教典礼。
1710年，彼得大帝在侄女大婚的两天前，用同样盛大的舞会和庆典为一对侏儒主持了婚礼。汉诺威大使弗雷德里克·克里斯蒂安·韦伯（Friedrich ChristianWeber ）记载下罕见的一幕：“走�