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由于曹操仓促西撤关中，根本不及给南阳的守军下达命令，不仅仅是南阳一地，几乎所以曹统区现在都与曹操中断了联系，陷入了各自为战的尴尬局面。
宛城这两千曹军，已感觉到被曹操所抛弃，诸将们正不安的考虑着如何为自己的将来打算。
当哨戒来报，言是城东出现一队兵马时，城中顿时陷入慌乱中，两千不安的兵马迅速的上城戒备。
那一支骑兵自东面许都方向而来，宛城的曹军们都以为，那应该是袁军杀到了。
袁绍得天下已成定局，归降袁公，应该是顺应天时吧。
大多数人的心里都在这样想。
然而，当那一支骑兵的影像进入视野时，却令所有人都感到了一丝意外。
那并非是袁家兵马，而是一支狼狈的曹军败军。
宛城离许都颇近，近来也有不少无主的溃军逃来，城上守军的警觉性立时松懈了不少。
不过，他们却并没有选择打开城门放败军进入，毕竟现下局势混乱，稳妥为先，岂能轻易放别军入城。
须臾间，那一支骑兵在护城河前止步，骑士们大叫着开门放他们入城。
守城的曹军却以未得军令为由，拒不开门。
这一支伪装的曹军，正是颜良和他的部下所扮。
前些时日几番交战，颜良缴获了大批的曹军衣甲，伪装一支五百骑兵并不成问题。
问题就在于，单凭表面上的伪装，并不足以骗开宛城的城门。
不过，颜良此行却还带了一件秘密武器。
“时候到了，该是你亮相了。”颜良用命令的口气，那旁边那人道。
那人无奈的点了点头。
说话间，前面分出一条路来，周仓在后监视着那人直抵护城河前。
那人清了清嗓子，仰面大叫道：“我乃曹洪，你们眼睛都瞎了吗，还不快打开城门放本将入内。”
城上曹军的目光齐刷刷的射向那喊话之人，一瞬间，所有人都大吃一惊。
那人，正是曹洪。
这也正是贾诩向颜良所献的妙计。
想到速破宛城，最好的计策自然是不战而屈人之兵，骗开城门，大军一涌而入。
曹洪久镇宛城，此间曹军皆是他的旧部，只要他一出现，何愁城门不开。
果然，城上的曹军一见曹洪出现，无不惊喜，当即便有人叫嚣着要打开城门。
不过，却仍有人存有疑惑，大声问道：“子廉将军，你怎会出现在这里？”
曹洪被颜良被俘，这是人所共知之事，而今忽然毫无征兆的出现在宛城城下，自然会让人不解。
“本将杀了颜良看守，逃回了许都，却逢官渡兵败，本将奉丞相之命，前来收拢宛城之军西退关中，尔等还不快开门！”
曹洪按照颜良事先交待的话，大声的向着他的旧部喝斥。
颜良就是考虑到宛城守军会对曹洪出现产生怀疑，故才编了此等借口，而为了更好的营造假像，他还特意抄小路饶往宛城之东，以显示曹洪确实是从许都方向而来。
曹洪这般一解释，他的那些旧部疑心顿时大减，眼见旧主在前，哪里还敢再有犹豫，赶紧叫嚷着开城。
吊桥徐徐放下，城门缓缓打开，这座南阳的治所，已经向颜良畅开了怀抱。
颜良的嘴角掠过丝丝笑意，他拍了拍曹洪的肩膀，笑道：“子廉将军做得不错，你就且在此稍候片刻，过一会本将在宛城衙役跟你好好喝几杯。”
曹洪面色黯然，嘴巴咧了一咧，不知该笑还是该哭。
坐腿一夹马腹，颜良跃马踏上吊桥，长刀一横，大叫道：“健儿们，随本将杀进城去！”
啸声如雷，杀气凛然。
只见那一道黑影，如电光一般射出，直奔城门而去。
身后五百铁骑杀声骤起，如洪流一般涌过吊桥，追随着颜良而上。
城上的守军眼见如此形势，这时才觉察到似乎中了计策，急是想将城门关闭。
只是，为时已晚。
颜良一马当先，撞入城门，大刀扁扫而出，将两个想要关门的敌卒斩成两截。
其余曹军为他神威的气势所慑，一时间惊愣的不知所以。
只这瞬间的迟疑，随后的大批铁骑便汹涌而入，滚滚的铁流，将那些惶恐中的曹军肆意碾压。
颜良纵马舞刀，大刀所过一命不留，径直杀上了城头。
迎面两员曹军舞枪前来阻挡，颜良一声暴喝，大刀似车轮般卷出，阵阵惨嚎声中，将那两员敌将连枪带人摧为粉碎。
怒上城头，颜良纵马奔至城楼方向，大刀扫出，“咔嚓”一声巨响，将那面“曹”字大旗斩断。
“旗兵何在？”颜良大喝道。
扛旗的骑兵疾奔而至，颜良猿臂伸出，将那一面红色的大旗夺过，狠狠的插在了城头。
残阳下，那一面“颜”字大旗，迎风猎猎飞舞。
宛城易主。
第79章 六千对两万
留守宛城的两千曹军，本就是人心惶惶，给颜良这班士气正盛的铁骑之士一冲，片刻间就杀得鬼哭狼嚎，束手请降。
夜幕降临时，颜良已彻底控制了宛城。
宛城不愧为南阳郡第一大城，无论城池的规模还有人口，都远非胜于新野。
入夜后，颜良已坐在宛城富贵堂皇的太守府中，尽取府中所藏的美酒，犒劳得胜的士卒。
诸将近来连胜，如今又得了宛城，士气越盛，无不是精神抖擞，这酒宴喝得自是十分尽举。
作为俘虏的曹洪，这一次也有幸列席。
如今曹操已非颜良第一大敌，颜良有联曹抗袁之心，而且曹洪又很听话的替他骗开宛城城门，颜良对这个曹氏宗族将领，自然就要善待几分。
宴间的曹洪却只能是愁眉苦脸，强颜良欢笑。
这一夜颜良喝得痛快，不知何时才醉去，次日一觉醒来时，已是日上三竿。
他方洗盥完毕，司闻曹的细作就送来了最新的情报，言是袁绍派了越骑前锋将军文丑、幕府长史长子袁谭、中垒监军都督代行军司马郭图，将步骑两万，由许都而发，正星夜杀奔宛城而来。
听到这个情报时，颜良不禁眉头暗皱。
袁绍发兵来争宛城并不奇怪，让颜良感到意外的是，袁绍竟派了两万兵马前来，而且其中还有勇猛不逊于己的文丑。
目下颜良的总兵力约有一万五千余人，其中精锐之士是包括神行骑和铁浮屠在内的六千步骑。
为了夺取宛城，颜良已将六千兵马全部调来，其中由甘宁所统的步军还在赶往宛城的路上。
袁绍的兵马虽不及曹操精锐，但跟自己的军队相比却并毫不逊色。
六千对两万，兵力上，颜良显然处于相当的劣势。
“贾诩这老滑头说得果然没错，袁绍是相当的重视我呢，看来这一次又得出奇制胜不可……”
颜良心中盘算着，便叫传令给甘宁，令他的步军加快赶往宛城。
接着，颜良则带了十余骑出城，去勘察宛城附近的地形。
为将者，可以不知天时，不知人和，却万不可不知道地利。
颜良把宛城方圆数里饶了一圈，最后登上东北侧的一座小山岗，举目环看四周形势。
紧凝的鹰目中，渐渐掠过几分诡色。
“子丰，若你是袁军主帅，会选在何处安营下寨？”颜良忽然问道。
旁边的周仓环视一眼四周，抬手指道：“袁军由东面而来，必然会把宛城东门当作主攻方向，依末之见，东北那一带最适合安营扎寨。”
周仓在颜良的督促下，平素也多研习兵法，近来对于行军摆阵，安营扎寨等也颇有精进。
“很好，看来你最近兵书没有白读。”颜良微微点头，夸赞道。
得到颜良的赞扬，周仓面露兴奋，搔着后脑勺憨笑道：“这还不多亏将军的督促，不然末将还不是大老粗一个。”
颜良不再说话，目光投向周仓所指的那片地域，鹰目中流转着深邃之光，心中在暗暗思索着用兵之策。
沉思良久，颜良紧锁的眉头松展开来，嘴角扬起一豁然开朗的笑意。
他便又问道：“如今袁军两万精锐前来，子丰，以你之见我军该如何以应。”
“袁军再多又有何惧，末将愿率军跟袁军决一死战。”周仓毫不犹豫的回答，满腔的豪气。
周仓还是那个周仓，勇武过人，却仍缺乏几分智慧。
颜良心中暗叹，却是笑道：“子丰，本将知道你不怕死，不过你要记住，用兵之道讲究奇正相合，杀敌一千，自损八百那种粗蛮的打法，不到万不得已绝不可轻用。”
“晤。”
周仓被颜良教育，也没什么不高兴，又一脸迷茫道：“恕末将语愚鲁，不知将军打算如何应敌？”
“一个字——挖。”
“挖？”
周仓还能为颜良有什么奇谋，却不想只听到一个“挖”字，不禁是越发茫然。
正待细问时，颜良却已大笑着拨马下山，径望宛城而去。
“颜将军智谋当真是深不可测，我这榆木脑袋又怎想得通……”
周仓心中嘀咕着，赶紧也拨马追了前去。
※※※
两天后，宛城东北二十里。
那一支浩浩荡荡的队伍，正在沿着南下的大道徐徐而行。
一面“袁”字大旗，迎风飘扬，极是耀眼张扬。
袁谭骑着高头大马，徐行在千军万马中，更是一身的傲气。
自他率军从许都南下以来，所过襄城、昆阳、叶县、堵阳等诸城无不望风而降。
那些各自为战的曹统区文武官吏，听闻袁家大公子挟官渡之胜余威而来，大部分不待袁军兵至，便主动出城十余里献降。
袁谭此番南下，用势如破竹来形容并不为过。
每得一城，袁谭便派人快马加鞭的奔往许都向父亲袁绍报功，在他看来，这些城池是主动归降，还是用兵攻下并不重要，重要的是他可以籍此来树立自己功业，进一步压过他那镇守邺城的弟弟袁尚。
“禀大公子，前方二十里便是宛城，目下已为颜良所攻占。”
一马斥候飞奔而来，打断了袁谭的遐思，那原本意气风发的脸上，不禁流露出几分惊讶。
他当即质疑道：“宛城乃南阳第一坚城，颜良如何能这么快攻下，莫非是守城曹军主动投降不成？”
“据闻曹军并非是主动归降，而是被颜良骗开城门攻占。”
听闻斥候之言，袁谭的惊讶的脸上更添愤恨之色。
许都郊外的那场败绩，让一向自信的袁谭深感耻辱，尽管事后凭借郭图等人的进言，将责任推到了已死的淳于琼，和文丑支援不利身上，但这口气，袁谭却无法咽下去。
于是他极力的向袁绍进言，争取到这一次率军抢先夺取宛城，然后南下扫灭颜良。
一路上的各城的望风而降，让他以为宛城的曹军，必定在等着归降他袁家，所以他并未急行，但眼下让他吃惊的是，宛城竟给颜良抢先一步攻取。
袁谭的心中，对颜良又添了几分痛恨。
马蹄声响起，文丑飞奔而来。
拨马近前，文丑拱手道：“大公子，听闻宛城已被颜良抢占，对方以勉待劳，不利于我军，我看不如叫大军且驻堵阳，在探明宛城虚实后，再从长计议。”
文丑深知颜良了得，不得不表现出冷静的一面。
袁谭却冷哼一声，“我军数倍于敌，纵使姓颜的抢据了宛城又有何惧。”
“可是将军，颜良……”
文丑欲待再劝，袁谭却摆手道：“文将军，先前在父亲面前时，你就一直反对发兵攻灭颜良，眼下那叛贼就在眼前，你却一再阻挠本公子进兵，你到底是心存何意？”
听闻此言，文丑神色立变。
第80章 攻与守
“大公子，你这话什么意思，还请明示！”
文丑的刀疤脸上，青筋抽动，涌动着愤懑。